子夜歌①
寻春须是先春早②，看花莫待花枝老③。
缥色玉柔擎④，醅浮盏面清⑤。
何妨频笑粲⑥，禁苑春归晚⑦。
同醉与闲评⑧，诗随羯鼓成⑨。
【注释】
①此词调名《历代诗余》中作《菩萨蛮》。这首词是描写李煜宫廷享乐生活的，是李煜前期的作品。
写宫廷享乐生活，是李煜前期作品的主要内容，其中绝大部分都显露了一种耽于欢歌美酒、溺于春光美人的心态和追求。这首词描写的是春光融融之中，作者在花开似锦的宫苑里，与美人饮酒赋诗、寻欢作乐的情景，充分表现了李煜作为一个“文人皇帝”沉湎声色、不思进取的生活情趣和思想性格。
词的上片，开头两句以意起词，不是写景，而是先抒胸臆，其实是作者追求及时行乐的人生态度的真实体现。唐杜秋娘有诗句“花开堪折直须折，莫待无花空折枝”，李煜词取其意用，作为此词的主旨，全词基调确定如此，也使得这首词的整个思想格调不高。后续两句承前二句之意，直接描写饮酒作乐的具体场面，酒美人也美，和下片春光之美相对应。
词的下片进一步细写作者与美人对饮赋诗、调笑作乐的情景，继续充实及时行乐的具体内容。开头两句写作者与美人都是无拘无束地玩笑作乐，因此觉得春归也晚。这里是一种“移情”的描写，春来春归本是自然现象，是不以人的情感要求为转移的。但是在纵情欢饮、恣意享受的作者的感觉中，许多美好的景色似乎永远不会消亡，明媚的春光似乎永远都在伴随着他，这不是错觉，而是一种“移情”，十分真实地体现出了作者的心态。结尾两句，醉已成为“同醉”，评也已成“闲评”，作者那种“生于深宫之中，长于妇人之手”的性格特点毕现，而他的大部分追求似乎也只是“诗随羯鼓成”了。
全词通篇都是描写饮酒赋诗的闲逸生活，抒发追求及时行乐的思想感情，格调是不高的。但是这首词以意起篇，以景会意，表现结构上顺畅完整，别具特色。词中表现的内容不很丰富，相对比较紧凑，从另一方面也昭显了作者驾驭生活和语言的较高功力。在语言使用上，全词都有一种明白直快的特点。开篇即如与人对话，相对而劝，自然朴实，后边的“何妨”以口语入词，亲切可人。而“同醉”“闲评”等，既明白，又质朴，准确而又生动。整首词都体现了一种不饰雕琢、自然清新的语言特色。②先：《花草粹编》中作“阳”。这句意思是，要寻春就应该在春天到来之前。
③看花莫待花枝老：意思是，欣赏花不要等到花已枯萎时再欣赏。
④缥（piǎo）色玉柔擎（qíng）：缥色，淡青色，青白色。这里指青白色的酒。玉柔，像玉一样洁白柔嫩，这里指女人洁白柔嫩的手。擎，往上托，上举。
⑤醅（pēi）浮盏面清：醅，没有过滤的酒，这里泛指酒。盏，酒杯。浮，这里指酒漫上杯口。清，王国维辑本《南唐二主词》、吴讷《百家词》旧抄本中均空一格，根据吕远本、萧江声抄本《南唐二主词》、《历代诗余》本补“清”字。
⑥何妨：王国维辑本《南唐二主词》中注云：“二字磨灭不可认，疑是‘何妨’二字。”萧本二主词，《历代诗余》中均作“何妨”。频笑粲（càn）：频频地欢笑。粲，笑貌，露齿而笑。又一说：粲，大笑的样子。《梁传·昭公四年》中有句：“军人粲然皆笑。”范宁注云：“粲然，盛笑貌。”
⑦禁苑：《历代诗余》中作“禁院”。禁苑是封建帝王的园林。禁，因帝王所居之处，戒备森严，禁止人们随便通行，所以称王宫为禁，称宫中为禁中。春归晚：指春天过去得比较晚。全句意思是，春天的景色有较长的时间可以供人们玩赏。
⑧闲评：侯本二主词、吴本二主词、晨本二主词均作“闲评”。闲评，随意品评、议论，即没有固定题目的自由评论。
⑨羯（jié）鼓：《历代诗余》中作“叠鼓”；吴本二主词中作“揭鼓”。是唐代很盛行的一种打击乐器，起源于印度，据说南北朝时从西域传入我国内地。《通典·乐四》中有记载：“羯鼓，正如漆桶，两头俱击。以出羯中，故号羯鼓，亦谓之两杖鼓。”羯，是我国古代少数民族之一，曾附属匈奴，此鼓因出于羯，所以称之为羯鼓。“诗随羯鼓成”，意思是，赋诗随羯鼓的敲击而完成，羯鼓一响赋诗开始，羯鼓一停，所赋之诗即成。历史上的李煜不但善词，而且能诗，《全唐诗》卷八中云：“煜，善属文，工书画，妙于音律。集十卷，诗一卷，失传。今存诗十八首。”