【出处】《左传·宣公十五年》，《后汉书·杨震传》。
【释义】比喻感恩报德，至死不忘。
【历史典故】
“结草”的典故见于《左传·宣公十五年》。春秋时，晋国的魏武子有个一爱一妾。魏武子生病后，对他的儿子魏颗说：“我死之后，你一定要把她嫁出去。”不久魏武子病重，又对魏颗说：“我死之后，一定要让她为我殉葬。”等到魏武子死后，魏颗没有把那一爱一妾杀死陪葬，而是把她嫁给了别人。魏颗说：“人在病重的时候，神智是昏乱不清的，我嫁此女，是依据父亲神智清醒时的吩咐。”
后来，秦桓公出兵伐晋，晋军和秦兵在晋地辅氏（今陕西大荔县）一交一战，晋将魏颗与秦将杜回相遇。二人厮杀在一起。正在难分难解之际，魏颗突然见一老人用草编的绳子套住杜回，使这位堂堂的秦国大力士站立不稳，摔倒在地，当场被魏颗所俘，使得魏颗在这次战役中打败秦师。
晋军获胜收兵后，当天夜里，魏颗在梦中见到那位白天为他结绳绊倒杜回的老人，老人说：“我就是你把她嫁掉而没有让她为你父亲陪葬的那女子的父亲。我今天这样做是为了报答你的大恩大德！”
“衔环”典故则见于《后汉书·杨震传》中的注引《续齐谐记》。杨震父亲杨宝九岁时，在华一陰一山北，见一黄雀被老鹰所伤，坠一落在树下，为蝼蚁所困。杨宝怜之，就将它带回家，放在巾箱中，只给它喂饲黄花，百日之后的一天，黄雀羽一毛一丰满，就飞走了。当夜，有一黄衣童子向杨宝拜谢说：“我是西王母的使者，君仁一爱一救拯，实感成济。”并以白环四枚赠与杨宝，说：“它可保佑君的子孙位列三公，为政清廉，处世行一事像这玉环一样洁白无瑕。”
果如黄衣童子所言，杨宝的儿子杨震、孙子杨秉、曾孙杨赐、玄孙杨彪四代官职都官至太尉，而且都刚正不阿，为政清廉，他们的美德为后人所传诵。
后世将“结草”“衔环”合在一起，流传至今，比喻感恩报德，至死不忘。
【成长心语】
平时，如果别人对自己有恩惠，往往会用“结草衔环”来表示要感恩报德。懂得感恩的心灵，是存在于这个世界的最美的心灵；懂得感恩的生命，是行走在这个世界上的最值得敬重的生命。同时，这两个典故也旨在告诫人们“善有善报”，“勿以善小而不为”。