金生色，是云南晋宁人，娶了本村一个姓木的女子为妻。妻子生了个男孩刚满周岁，金生色忽然得了病。他预感自己必定会死去，就对妻子说：“我死了你一定要改嫁，不要守寡。”妻子听了，好言好语，恳切发誓，表示死守到老。金生色听了摇摇手，对母亲说：“我死后劳累您养育小孙子阿保，不要叫媳妇守寡。”母亲哭着答应了他。
不久，金生色果然死了。木母前来吊唁，哭完后对金母说：“天降灾祸，女婿突然死去。我女儿年龄还小，身体也弱，将来怎么生活啊？”金母悲痛中听木母说这番话，极为气愤，生气地说：“一定要守寡！”木母感到惭愧，也就没再说什么。夜里，木母陪女儿睡觉，私下对女儿说；“人人都可以做丈夫，凭我儿的好长相，还愁找不到个好男人？年纪轻轻不早找个人家，整天瞪着眼守着这个小儿，难道不是个傻子？你婆婆如果一定叫你守寡，决不能给她好脸看。”金母从门前过，正好听到这些话，非常愤恨。
第二天，金母对木母说：“我那死去的儿子有遗嘱，本来不叫媳妇守寡；现在你们既然这样急不可待，那就必须守！”木母听了就愤怒地回家去了。夜里，金母梦见儿子来到，哭泣着劝说母亲不要让媳妇守寡。金母感到很奇怪，就派人去告诉木母，约定等儿子出殡后任凭媳妇嫁人。但是，询问了好几个会看阴阳宅的先生，都说年内不宜举行葬礼。可金生色的媳妇一心想打扮得漂漂亮亮的好出嫁，因此戴着孝还涂脂抹粉。在金家还穿素服，一回到娘家，便打扮得花枝招展，特别鲜艳。金母知道后，感到媳妇行为不好，想到她终究要成为别人的媳妇，也就暗中忍耐。于是媳妇更加放肆。
这个村有个游手好闲、品行不端的人叫董贵，见到金生色的媳妇后很喜爱她，用金钱买通金家邻居的老妇人，求她牵线与金家媳妇私通。夜里，董贵从老妇人家跳墙到金家媳妇的房间和她鬼混。这样往来十余天，丑事传遍全村，唯有金母不知道。媳妇的房里夜间只有一个小丫头陪她，而且还是媳妇的心腹。一天晚上，董贵和金家媳妇正在偷情缠绵，听到金生色的棺材震响，声音如同放爆竹。小丫头在外间床上，看到死了的金生色从幔帐后面走出来，带着宝剑进入卧室。片刻，听到董贵和媳妇的惊叫声。不一会，董贵光着身子跑出来。又过了一会儿，金生色揪着媳妇的头发也走了出来，媳妇大声嚎叫。金母惊慌地起来，看见媳妇光着身子往外走去，正要开门，问她也不答话。金母追出门去看，四周寂静，什么声音也没有，竟不知道媳妇跑到哪里去了。金母回来走进媳妇的卧室，灯还亮着，看见有一双男人的鞋，于是呼叫小丫头。小丫头才战战兢兢地出来，把刚才发生的奇怪事情都说了，金母和她感到又害怕又奇怪。
董贵跳墙逃到邻家，身子抱成一团蹲在墙角。过了一段时间，听人声渐渐没有了，才站起来。董贵一丝不挂，冻得直打寒战，想找老妇人借套衣服。他看到院内有一间屋，双门虚掩，便暂时进到屋里。黑暗中摸摸床上，触到了女子的脚，知道这是老妇人的儿媳妇。他立刻产生奸淫邪念，乘那媳妇睡觉，偷偷上床贴近她。那媳妇醒来，问：“你回来了？”董贵说：“回来了。”那媳妇竟然一点不怀疑，任董贵猥亵。
原来，老妇人的儿子有事到北村去，临走时嘱咐妻子掩着门等他回来。他回来后，听到屋里有动静，便产生怀疑。仔细一听，话音神态极其放荡，不禁大怒，拿着刀冲进房内。董贵害怕，窜到床下面，老妇人的儿子立即上去把他杀死。接着又要杀他的老婆，他老婆哭着告诉丈夫错认了人，才把她放了。可不知道床下究竟是谁，便招呼母亲起来，一道点着灯去看，见那人被砍得仅能辨清面目，还有气息，问他从哪里来的，还能回答。但他身上有好几处刀伤，血流不止，不一会儿就死了。老妇人慌张得不知怎么办才好，对儿子说：“捉奸捉双，你单单杀了他，可怎么办？”儿子不得已，又把老婆杀了。
这天夜里，木翁正在睡觉，听到门外有劈劈啪啪的声音，出来一看，是屋檐起了火，而放火的人还在犹疑不定，似乎不知往哪里去好，木翁大声呼叫，家里人很快都来了。幸亏火刚点着不久，还容易扑灭。木翁命人拿弓箭，去搜寻放火的人。只见一个人身体矫健得像猴子一样，竟然跳墙而去。墙外就是木家桃园，园子四面环有坚固的高墙。几个家人登着梯子往里察看，没发现人影，只见墙下有个东西在微微活动。问话也不回答，用箭射去，那东西便瘫软了。开开门近前查看，发现一个女子光着身子躺在那里。箭穿在头上、胸部。他们拿着蜡烛仔细一照，原来是木家的女儿、金家的媳妇。众人非常害怕地报告了主人。木翁、木母也胆战心惊，不知道是什么原因。木女闭着眼睛，面如死灰，呼吸微弱。木翁叫人拔她头上的箭，拔不出来，后来用脚踩着她的头这才拔出来。木女呻吟一声，血喷出来，就没气了。木翁非常害怕，不知怎么办才好。天亮以后，木翁把实情告诉了金母，直挺挺地跪在地上求饶。金母也没怎么怨恨。只是把前面的事告诉了木翁，叫他自己家里埋了就是。
金生色有个叔伯兄弟叫金生光，愤怒地来到木家，痛斥木女所为。木翁惭愧沮丧，给了他一些钱让他回去了。但是，终究不知道和金家媳妇私通的人叫什么名字。不久，邻居老妇人的儿子以捉奸杀人投案自首。官府只是稍微责罚了他一下，便把他赶出来释放了完事。但是，他妻子的哥哥马彪平常好打官司，便写状子上告妹妹死得冤。官府传拘邻居老妇人，老妇人害怕，把事情的始末全供了出来。官府又传唤金母，金母推脱有病，派金生光代替去对质，金生光把底细都说了。于是前案并发，把木家老夫妇都牵连进去，一切情况都很容易地审查清楚了。木母因为教唆女儿嫁人，判纵淫罪。遭棍打，并命她拿钱自赎，因而家产荡然一空；邻居老妇人牵线导淫，乱棍打死。案子这才完结。