自从姬兰死了，卡翠雅的窝就空得可怕。姬兰虽然是一匹愚蠢的小狼，可是卡翠雅不相信她的女儿能给谁带来真正的伤害。她很想把这一切都怪到英吉丽斯的头上，她是姬兰最好的朋友。姬兰的性格懦弱，什么事都听英吉丽斯的。可是这也太不公平了。英吉丽斯的妈妈潘吉恩，一年前在一次争风吃醋中被她的配偶给杀了。这种事情在麦锡部落里很常见。有些地位比较高的狼，如果看上了哪匹母狼，一般会去找她的配偶挑战。可是那一次，英吉丽斯的妈妈也卷了进去，还叫那匹狼为蠢蛋。好啦，这下她自己也完了。马兰，原本是潘吉恩的追求者，一下子将她的美丽全忘了，不停地抽打她，最后还撕开了她的喉咙。潘吉恩奄奄一息的时候，仍然设法咬了马兰一口，都咬出血了。
英吉丽斯的性格和她妈妈的一模一样。现在，卡翠雅觉得潘吉恩很幸运，逃掉了听说自己唯一的女儿被杀死的厄运。这到底是一种怎样的生活啊？
卡翠雅的配偶唐纳走了进来：“哦，在大会堂的时候，你把自己搞得很惨啊。”他吼道，卡翠雅没有理他，“哦，你现在把气都出在我身上了，是吗？”
他走过来，咬了她一口。毕竟，他也要和他的头领保持一致，邓巴可是在大会堂里把她咬出血了。可是这回，卡翠雅没有退缩，没有和往常那样，跪在地上做出恭顺的姿势。她站了起来，双耳向前，咧着嘴，低吼起来。唐纳呆住了。
“你要干什么？”他吼道。
卡翠雅没有回答，只是向前迈了一步，继续低吼着。
“好吧，老子告诉你！我要跟头领和马兰、布莱登和菲亚一起走。对，你这匹笨母狼。我要去抓熊崽，你等着瞧吧。我会升职的。也许，会升到和马兰一样的职位。”
卡翠雅心想，唐纳肯定没有看见邓巴·麦锡在大会堂里恶狠狠地瞪他的那一眼。卡翠雅知道唐纳的目标是想要继承邓巴的位子，可是邓巴根本就没考虑过他。她感觉到，也许唐纳正一步一步走进邓巴给他设好的陷阱里。他从来都没有参加过思梅林小队，也没接到过其他特殊的任务。这回他们找他，肯定没安好心。
可是唐纳却一门心思只在想，他是多么幸运，居然被挑去执行绑架熊崽的任务。“我倒要看看这里是谁做主。记住了，邓巴没有儿子来继承他的部落头领的宝座。他的配偶也太老了。可我还不老，你也不老。你不久就是下一任头领的配偶了，有可能还是未来头领的妈妈。”
绝对不可能，卡翠雅心想，我永远都不会给这个部落再生后代了。可她垂下眼睛，装做被说服了的样子。“我们等着瞧吧。”她用温顺的语气说。
“你会等到的。”
唐纳说完，转身从窝里跑了出去，找邓巴、马兰、布莱登和探子菲亚集合去了。菲亚就是那只跟着艾德米，看见她在河边和熊宝宝玩的探子狼。
卡翠雅看着唐纳消失在窝口，她知道是时候了。为了更好地生活下去，她必须离开麦锡部落，去寻求麦纳马拉部落的庇护。母狼们曾经试过，可成功的很少——至少卡翠雅还没见过有人成功。可是现在，整个部落的头领，他手下的高管，她自己的配偶，还有两匹最优秀的探子狼都离开麦锡部落，去找熊崽了。现在正是逃跑的最佳时机！
她应该在大白天出去，装成自己要去猎食一样，比如说啮齿类动物或者土拨鼠什么的。她要去的方向是东北方，到延伸进瑚儿米海的半岛去。
几百年以来，在麦锡部落饱受欺负的母狼中，流传着一种神秘的语言。古狼语管这种语言叫巴奴坎特，用白话说就是“母狼语”。这个流言已经传了将近几个世纪。可是那些受欺负的母狼是怎么学会巴奴坎特的，仍然是一个谜。据说，这种神秘的语言，是建立了麦纳马拉部落的霍德维尔德发明的。霍德维尔德生活在一千年以前，和猫头鹰国王的第一任君主瑚儿国王生活在同一个时代。等她逃出麦锡部落，她的配偶，也就是部落头领敦利·麦锡曾经试着去追她。但是在断爪岩附近，她甩掉了他。
霍德维尔德后来建立了自己的部落，就是现在的麦纳马拉部落。古狼语里面，纳马拉的意思是“拥有坚强意志的造物者”。据传说，这个部落建立以后，就有麦纳马拉部落的密探，叼着藏有霍德维尔德刻了秘密文字的骨头，跑到麦锡部落里，然后把它交给那些想要逃跑的母狼。
卡翠雅生下第一胎不久，就发现了一块刻着巴奴坎特的骨头。她根本看不懂上面写的是什么，但是直觉告诉她，这块骨头对她很重要。她花了好几年来学习，她学的时候，这块骨头上面的话点燃了她骨髓深处小小的希望之花。那些字很简单：你很好，你很聪明。后来唐纳开始欺负她，骂她是下贱种，还把她多余的脚趾，也就是前爪上的第五个脚趾给咬了下来。之后，她就读懂了骨头上的文字。那上面还记录了其他的事情。没有文字表面的这块骨头是特别送给卡翠雅的——它是送给所有在边缘之地的最凶残的部落里受苦受难的母狼的——卡翠雅好像在自己生命中最黑暗、最绝望的那一刻，读懂了它。前不久，她接到姬兰的死讯以后，便将这块骨头埋在了一个不会被人发现的地方。
这么多年以来，上面的文字对她来说越来越好认。上面写的话既不是命令，也不是说教。它们从来没有告诉过她该怎么做，或是建议她应该采取什么样的行动，因为这些文字并不打算教她要相信自己，相信自己的能力什么的。最重要的，是这些巴奴坎特文让她学会了反省自己的生活，思考它的意义。渐渐地，她开始相信自己应该过更好的生活。带着这种想法，她认为自己应该和这片大地上其他的动物一样，享有尊严。她越来越清楚，她不欠别人什么，如果她想要活在尊严里，而不是活在恐惧里，就必须要做点什么。
现在，麦锡部落正在谋划发动一场战争，卡翠雅知道她必须离开了。如果说有谁能够阻止这场战争，那么肯定是麦纳马拉部落，而不是那些智慧的守卫之狼。因为，没有谁能比麦纳马拉部落的狼，更了解麦锡部落的做事方法，也没有一匹狼，能比麦纳马拉部落的母狼还要勇敢。她们不轻易发怒，可是一旦暴怒起来，内心深处的那一点小火花马上就会燃烧，令她们的骨髓硬得像石头，就好像她们的骨髓全都石化了一样。
天还没亮，在头领和他的绑架小分队前脚刚刚离开，卡翠雅就出发了。卡翠雅祈祷现在的顺风可以让她快点到达目的地，祈祷它能够拖住往反方向走的头领，延缓他的恶魔行动。虽然卡翠雅的路程比较长，可她决心用尽全速来奔跑。母狼往往是狼群中最出色的长跑健将，前锋则是健将中的健将。她觉得自己的骨头好像燃烧了起来。这就是麦纳马拉部落说的石化的骨髓吗？她一定要及时赶到。
她跑了一会儿，一点儿都不觉得累。巴奴坎特的那些字似乎开始在她骨子里放声歌唱。每跑一步，她都觉得更有力气了。正午时分，她的影子缩成了一个小点，可她的内心却好像越来越亮堂。卡翠雅不知道该怎么形容。她从来没有过这种精神在内心扩大的感受。
旁边稀疏的桦木林和多刺的荆棘灌木丛里，传来一阵响声，卡翠雅停住脚，站了一会儿。她以骨髓的名义发誓，如果是唐纳在跟踪她，她一定会杀了他的。这时，灌木丛里走出一抹白色的身影。她奓起了身上的毛。是思梅林的人吗？
她低下身子，做出防备的姿态，耳朵向前立着。对暴君听之任之的日子已经过去了。这是一种无声的反抗，巴奴坎特的那些话此刻在她的骨髓里流动。
不过走出来的，并不是暴君。走出来的是欧贝艾尔米德，好像她是从那些窸窸窣窣的树枝中变出来的。
“是你！”卡翠雅惊呼道。
“是的。你不是唯一看过那些骨头的人。不过你比较勇敢。我走的时候，就知道你也一定会走。”
“你怎么可能知道？你是唯一一匹看见我离开的狼吗？”
“我没有看到你离开。但是，你决定要走的时候，我看见了。”
“可，可……可是……”卡翠雅有些结巴，“我和唐纳吵架的时候你不在场啊。”
“头领打你的时候，我也在大会堂里。你用爪子捂住脸的时候，我看见了你的眼神。我知道你很快就要走了。”艾尔米德停顿了一下，然后继续说，“如果不是即将有场战争要爆发，我可能永远都鼓不起逃跑的勇气。我曾经上百次地发誓，说我一定要逃，可我害怕一个人逃跑。别担心，我很小心地盖掉了我的足迹，而且还留了很多假的气味。”
卡翠雅从来没有想过要留下假的气味，她满脑子想的都是赶紧逃跑。“我也应该想到的。”卡翠雅说，“不过，我确实很小心地只在过河的时候才尿尿。”
“很好。”艾尔米德想了想说，“我觉得我们会成功的，卡翠雅。我觉得我们有机会成功。头领和其他的大人们都把精力放在绑架熊崽上，集中在要挑起守卫之狼和熊族的战争上。”她叹了一口气，“我这个不育的狼，当了一辈子欧贝，却从来没有将一个马尔卡达哈送去特木法。可我必须承认，我脑子里想的是和这个正相反的事。”她不再说话，只是低头看着地面。又下雪了，虽然现在只不过是蝇月的第一个时刻。
“什么事？”卡翠雅问道。
“我在想，也许我能够从老凯格手里救出熊崽，这样也许就能阻止这场战争了。”
“单凭一匹狼的力量是没法阻止战争的。”卡翠雅说着，用力在地上按了按爪子，地上已经开始有积雪了，“邓巴·麦锡还会找到别的理由。我们必须去麦纳马拉部落，揭露他的阴谋。时间不多，要到麦纳马拉部落的地盘，至少还要走四天。”
“当然，可是最多两天，邓巴可能就已经绑架完和母熊住在一起的熊崽，把他带回石坑里去了。记得吗，顺风可以耽搁他们在路上的时间，却能帮我们不少。”
“没错，所以我们必须得加快速度。你愿意用全速跑完后面这段路吗？”
“我可以试试，不过我不像你是个先锋队员，卡翠雅。我从来没加入过队形，由头到尾地跑完追赶猎物的全程。而现在又是这样的天气……”她有些犹豫，“如果再下雪，就更困难了。不过我会尽力的。”
艾尔米德说得没错，确实会更加困难。如果再赶上一场暴风雪，几乎就是不可能完成的任务了。卡翠雅低下头。地上的积雪已经快和她爪子上的伤疤一边高了。为什么这个月天上飞的不是蝇，而是雪花呢？好像每件事都反过来了。难道说会有比战争更可怕的事情要发生吗？