一个城镇里，有一位耳科医生。
小小的诊所，一天连一天，都在瞧看病人的耳朵。
那是一位技术特别高的医生，所以候诊室里总是满员。也有从远处的村庄，被火车晃了好几个小时赶来的人。经这位医生的医治，耳病完全痊愈的事，多得数不清。
每天都那么忙，最近，医生有点累了。
“我也应该偶尔去做做健康诊断。”
黄昏，在医疗室里，医生嘟哝着，整理着病例。平时负责护士工作的太太，前不久出门，现在，只剩下医生一人。夏天的夕阳，亮亮地照着那白色的小房间。
突然，身后的帘子唰地摇动，响起尖锐的声音。
“大夫，请给急诊吧！”
耳科医生咕噜一声转过转椅。
窗帘那儿，站着一个少女，捂着一只耳朵，披头散发，好像从老远的地方跑来的，喘着粗气。
“怎么了？你到底是从哪儿来的？”医生目瞪口呆地问。
“从海里。”少女回答。
“从海里？噢，坐公共汽车？”
“不，跑，是跑来的。”
“哦。”医生抬起滑下的眼镜。
“好，坐吧。”他指着眼前的椅子。
少女脸色苍白，那眼睛显得很大，好象是吞了毒的孩子。
“你怎么啦？”医生一边洗手，一边用往常的口气问。
少女指着自己的右耳，叫道：“耳朵里进了不得了的东西。请您赶快给取出来吧！”
于是，医生从柜子里拿出纱布和镊子。就在他这样做的时候，少女仍然用尖锐的声音催他快点快点。但是医生很沉着。这种事情是常见的。昨天就有一个人跳进来，说耳朵里钻进了活着的小虫，“讨厌，讨厌”地大声嚷嚷。医生想，今天也准是这么回事。他悠闲地坐在椅子上，问道：“是什么进去啦？”
少女露出极其悲哀的脸色，答道：“这个呀，是秘密。”
“秘密？”医生皱起眉头，“不会是秘密吧？要不，怎么能治得好呢？”
少女无精打采地垂下头：“所以，是秘密。秘密钻进我耳朵里去了。”
“……”
“我呀，刚才听了绝对不许听的秘密，所以，希望您能赶快把它取出来。”
“……”
“现在马上取出来，就不要紧了。因为它前不久，才咕咚地掉进耳朵里。不过，要不快一点，就耽误了。太阳沉了下去，那就算完了。”
医生直眨眼睛。这样的病人，还是头一回遇见。他想，首先应该互相慢慢说说。
“那，你到底听了什么样的秘密？”他和蔼地问。
少女小声说：“我听说我最喜欢的人，其实是只鸟，是被施了魔法的海鸥。”
“唔。”医生露出特别奇妙的脸色，点点头。然后，把椅子往前拖拖，看着少女的脸，“我希望更详细听你的话。接着再给你看耳朵，也不太晚。到太阳落下，对，还有三十分钟。没什么，那么一点秘密，马上就能取出。因为我是名医嘛。”
少女听从地点了点头，讲了这样的事。
我第一次遇见那个人，是在黄昏海的小船上。
我是个独自一人的女孩，在租船地小屋干活儿。小屋前面，连着一排十九艘小船，那时，我坐在最前面的小船上。
我在等着太阳落了还没有返回的唯一的小船。傍晚，数好小船的数目，把它们系到桩子上，是我重要的工作。但是，这时候，我等得太累，就迷迷糊糊地睡着了。
忽然，耳边有“吧唧”的拨水声。
“对不起。”
那声音使我一惊，睁开眼睛。
眼前有个少年坐在小船里。涂着蓝漆的小船，确实是我们店里的。我马上不高兴了：“怎么啦？时间都过这么多啦！”
少年害羞地笑着说：“因为我到远离岸的海面去了。”
少年的眼睛，是奇异的灰色。
“你究竟到了哪儿啦？”我用半吃惊的脸色问。
少年满不在乎地说：“水平线的尽那边。双胞胎岩石的再那边，雷岛的更那边。”
“净撒谎！”
“谁撒谎了？鲸鱼喷水啦。还有大客船哪。”
“别开玩笑，快把小船还回来！”
少年站起身，噗地跳到我的船上，接着，象踢石头似的，蹦蹦地顺着十九艘小船跳到岸上，最后说：“再见。”
少年坐过的小船上，散着白花瓣。我不由得伸手拿起来，一看，花瓣变成了羽毛。
那是鸟的羽毛。
我好像做了一个奇异的夏天的梦。
当我知道那少年，是住在海滨贫穷的小屋里，专门潜水采贝的渔女的儿子时，我的吃惊，是不能形容的。
那渔女，年纪很大了，不再潜海，只到处去卖贝和鱼。茶色的皮肤，皱皱巴巴的，凹下的眼睛，很模糊。
那样丑陋的老渔女，居然会是那少年的母亲，我奇怪得简直不敢相信。可是有一天，渔女来到租船小屋，确实这样说过：“最近，我儿子给你添了麻烦，很对不起。”
她笑了。笑脸使人打战。
“不过，请你以后不要再让他玩小船，因为他是我最宝贵的儿子。”
不料从那以后，少年每天都来坐小船，还在我耳边悄悄说：“就玩一会儿。对我妈妈保密呀。”
不久，我和少年成了朋友。开始挺胆怯，后来就渐渐亲近了。
到了傍晚，少年帮助我往桩子上系小船。他比我动作快，好像在收集水上的树叶。
“这要全部都是我的小船，有多棒啊。”少年说，“那么一来，我就把它们连成一排，我划着最前头的小船到海面去。”
“咦，能做得到吗？”
“嗯，我可以做到吧，我的胳膊很壮嘛。很早以前，我就干过各种比这还冒险的事情哪。”
“冒险？什么样的？”我探出身子问。
少年突然用泄了气的声音说：“已经忘啦。”
接着，他用发呆的眼睛望着远方。他总是这样，从前的事全忘光了，好像让人给吃了遗忘药的王子。其实，我也是那样，留在心里的以前的回忆，一件也没有。
收好小船，在天黑之前的短时间里，我们快乐的度过了。摆贝壳，分酸浆果，放焰火。在微暗的小屋后面，叫做滴滴金儿的焰火，小而哧哧地着了。但是，我们希望在更宽广的地方一起玩，希望在白天的阳光下，在沙滩和海里，尽情跑，尽情游泳。不过，我们总是害怕渔女的眼睛。在小屋后面，也许有窥探俩人情况的渔女身影，总是使我们危惧。
有一回，少年说：“喏，咱们俩到更远的地方去好不好？”
“远处是哪儿？”
“水平线的尽那边，双胞胎岩石的再那边，雷岛的更那边呀。”
“可你妈妈呢？”我放低声音问，“你妈妈不是说不许吗？”
少年点点头：“嗯，妈妈对我们的事，生着气哪。她说，你莫不是打算跟那姑娘一起，逃到什么地方去吗？不过，我决不会让你们这么做。妈妈是可怕的人哪，会使用魔法。”
我屏住气息。
这么说来，那张脸，是魔法师的脸。特别是那眼睛──象奇异的沉淀物，仿佛在海底住了二百年的鱼眼睛。
“喏，所以我们必须偷偷逃走。”
少年脸色极为认真。我心胸咚咚跳着，点点头。
后来，没过三天，少年突然说：“喏，明天逃跑吧。”
“明天！为什么这么突然？”
“妈妈让我潜海，从海底取出许多海贝。我不愿意。那是十分苦的。”
“……”
“我想充分地到宽阔的地方去。喏，所以，明天逃跑吧。希望你把一艘小船，藏在那岩石后面。”
少年指着那边的岩石。
突出在海上的大岩石后面，有一块足以藏下一艘小船的低洼处，这我也知道。
“明天的傍晚，我在小船上等你。”
少年用灰色的眼睛笑了。
这时，身后哗啦一声。似乎有黑色的影子在水上晃了晃。我的心咯噔一下，回头看去，可谁也没有。
啊，那就是昨天发生的事。那好像是很早以前了，可真正是昨天的事。
这样，今天傍晚──也就是刚才──按照约定，我急忙到那岩石后面去。早晨偷偷放下的小船上，他一定在等着。
他大概穿着蓝色的海水短裤吧？戴着大的麦秸帽子吧？而且，那灰色的眼睛，一动不动地在等着我吧……
我的心胸扑通扑通跳，觉得现在就要开始冒险了。
海滨的夕阳，是个大的黄金车，是凛凛发声旋转的耀眼的光轮。赶紧、赶紧，我一溜烟地跑。
从耀眼的沙滩，转到岩石后面，猛地微暗了。我的胶鞋啪啪地溅着水。
“辛苦了。”
突然传来沙哑的声音。我吃一惊，抬起脸一看，蓝色的小船上，代替少年的是那个渔女抱着膝盖坐在那里，浮出她那使人打战的笑脸。
我立即瑟瑟发抖了。我用尖声问那少年在什么地方。
“在家里。”渔女冷淡地回答。
“关在上了锁的小屋子里哪。房顶有个小洞，他也许会从那儿逃走吧。不过，现在让他跑了也行啊。”
“房顶的洞？从那儿出来多危险！”
“有什么危险！那家伙有翅膀嘛。”
我呆呆地看着渔女。于是，渔女挺起胸笑了。然后，忽然向我招手，说：“到这儿来。我把珍贵的秘密讲给你听。”
我的心扑通扑通跳，坐在小船边上。渔女坐下来靠近我，把嘴紧贴我的耳朵，而且只说了一句：“那家伙是鸟啊。”
这句话象锋利的小刀，在我耳里乱跳。我不由得用一只手堵住耳朵。渔女露出极其使坏的眼神，又说了这样的话：“其实，他是施了魔法的海鸥嘛。很早以前，一只受伤的海鸥，在我的小屋那儿徘徊。我觉得可怜，给敷上药，捆好绷带，每天给它食物，不知不觉，我对这支海鸥完全中意了。我爱它象爱自己的孩子，即使伤好了，我也想一直把它放在身边。
“没想到有一天，从海里来了一只雌海鸥，每天早晨都在窗户那儿叫。
“那时，我懂得鸟话哩。我清清楚楚地听见雌海鸥在呼唤：‘到海里去吧，到海里去吧！’这样，我儿子就扇着伤刚愈的翅膀想飞。雌海鸥的歌声，一天比一天高，不管怎么赶它，它还是要来。我把雌海鸥恨得要命，就象现在你这样。”
说到这里，渔女喘一口粗气蹬着我。接着，她又用低声继续说：“后来，我想出了好主意。我要用魔法让我家的海鸥变成人，把它当作我的真儿子。
“我的柜子里，收着两粒红色的海藻果实。那是从前在海底发现的珍奇东西。我在那上面呼呼地喷了气息，让海鸥吃了。
“结果，可真叫管用！只吃了一粒，海鸥就变成了个男孩子。我高兴的不得了，甚至没有觉察到剩下的一粒丢在什么地方了。有个漂亮的孩子，比什么都好。从今以后，我想教他潜海和卖鱼。
“不料，怎样了呢？还没过上一个月，这一回，是你出现了，又想跟那家伙一起到远处去……我死了心啦。我决定把那家伙赶到海里去。不过呢。”
渔女突然抬高声音，象喷吐似地说：“你不能一起去呀，那家伙是鸟嘛。”
但是，我不害怕：“那也行！因为它现在还是人的模样。我这就行了。”
渔女满意地笑道：“可是，魔法马上就要解除哇。这个秘密，被无论哪一个人知道了，魔法就会解除。今天，太阳沉到海里时，那家伙就要恢复成鸟啦。
“如果你能把刚才的话忘得净光，那又当别论。如果你能跑到技术高的耳科医生哪里，赶紧把秘密取出来，那又当别论。”
“耳科医生……”
这时，我头脑里浮现出大夫您的事，海滨的人说，您是位特别出色的医生。因此，我就跑来了。喏，对您来说，是简单的吧？使用长镊子，马上就能做到吧？太阳落下后，就算完啦。请快点做吧！
“原来是这样。”耳科医生点点头。他想无论如何，也要满足这相信自己而跑来的少女的愿望。
“那么，给你看一下吧。”医生窥视少女贝壳一般的耳朵，然后一点头。
（噢──）
确实，耳朵深处，有什么在闪光。使人感到，正象开着一朵辛夷花。
（是这个吧。这个就是秘密吧。）
医生想。可是，那秘密太深了，无论用多长的镊子也够不着。
“喏，快点，快点，快点！”
少女直催促。她的声音，奇怪地在头脑里响，医生的胳臂不灵活了。拿出了药瓶，但弄不清那是什么药了。
（今天不顺手哇，是累了吧？）
医生摇摇头。
突然，少女大声喊：“啊，鸟哇！鸟，鸟！”
“鸟？”
医生不禁把目光移到窗户。窗外只能看到一点细长的傍晚的天空。
“你说些什么！”
少女闭上眼睛，这样说：“在我耳朵里哪。瞧，有海，有沙滩，沙滩上有变成海鸥的那个人。得把那只鸟赶紧抓住。”
医生跑过去，又一次窥视少女的耳朵眼。
“呵！”他发出大声。
真的，少女的耳朵里确实有海。深蓝色的夏天的海，还有沙滩，恰如小人国的风景一样装在那里。而且，在那沙滩上，有一朵刚才的白花──不是花，是鸟吧？对，可以看得见。使人认为是一只海鸥在休息翅膀那样的小东西。
医生突然脑袋发晕，闭上眼睛。仅仅有两三秒钟。
然后他睁开眼睛。他觉察到自己孤零零地站在那海岸上。
一片蓝色的海洋。长长的、长长的海岸线。只有五米远的前面，一只海鸥在休息翅膀。
“太好了！”
医生伸开双手，蹑手蹑脚地从后面靠近。悄悄地、悄悄地……可是，只差两三步，鸟儿就“啪……”地展开翅膀，就象花蕾开放一样。紧接着，终于飞起来了。
“糟糕！”
医生去追。
“喂……等一等……等一等……”
医生跑着，胡乱地跑。
一边跑，医生有点明白了自己现在是在少女的耳朵里。他一边明白了，一边也就忘了。正象人类，大家都明白自己是在地球上，一方面明白，一方面又忘了一样。
总之，在那两秒钟期间，是发生了什么事情。也许医生的身体变得象虫子一般小，也许少女的耳朵大的出奇，或者还有别的原因。不过，医生都没有怎么想。他满脑子都是抓鸟的事。他觉得，不把鸟抓回来，就会有损于诊疗所的名字。
但是，海鸥越飞越高，一会儿，飘然地飞向海里。
“啊！啊啊，啊啊！”
医生扑通一声坐在沙上，目送着海鸥。
突然。
“快点吧，快点，快点！”
声音象雷似的在周围震响。医生不由得闭上眼睛。
仅仅有两三秒钟。
“怎么也不行？”
由于那声音，医生一惊，睁开眼睛一看，少女在注视着自己。那是微暗的诊疗室。
“取不出秘密吗？”少女问。
医生完全慌神地点点头，小声答道：“嗯，刚才放过机会了。因为今天有点累啦。”
少女站起身，脸色十分悲哀地说：“那么，已经不行啦。太阳下沉啦，那个人变成鸟啦。”
医生垂下头。他觉得非常过意不去。
少女默默地回去了。诊疗室的帘子刷地一晃。
耳科医生大声叹息着，咕咚地坐在自己的椅子上。正在这个时候，医生看见眼前的椅子──直到现在少女坐过的那椅子上，散放着白色的东西。
医生把它拿起来，不住端详。
是羽毛，也是海鸥的。
医生吃惊地站了起来。他想了一会儿。
“原来如此。”他点点头。
“必须告诉她！”医生喊着，跳到外边，在黄昏的路上，一个劲地跑。
（那孩子不知道，她自己也是海鸥。大概那时候，她是吃了渔女丢下的红果实的雌海鸥，可是她一点也不知道。）
耳科医生跑着。他为了在少女的耳朵里，装进另一个了不起的秘密，一心一意地在追赶着。