很久以前有一个大国和一个比它较小的王国相邻着，很长一段时间里，两国都没有发生什么事情，和睦相处着。
在离国都很远的国境线上，两国都只派了一位士兵来驻守确定国境的石碑。大国派来的是个老人，小国派来的是个青年。两人一左一右地站在石碑两边。周围是安静极了的群山，只是偶尔才能看到一些路过的人影。
起初，在两人在还不熟悉的时期，由于彼此存在着或敌或友的戒心，一直都没怎么说过话。可是不知道从什么时候起，两人竟成了好朋友。大概因为这里除了他们两人再没有可以说话的对象了，还有就是春天的阳光总是和煦地照在头顶上。
在这条国境线上，生长着一株没有人栽种却很茂盛的野蔷薇，在花开的日子里，蜜蜂们很早就聚集到了这里，那些振动翅膀发出的嗡嗡声，一直传入还没起床的两人的耳朵里。好像在说“喂，快起床了，你看蜜蜂都来了。”于是两人都不约而同地起了床，走到外面一看，果真太阳已经升得老高，此时正神采奕奕地在树梢顶上闪着光。于是两人又都走到岩石边，用从岩石缝里流出来的山泉漱口，在洗脸的时候就见面了。
“啊，您早，今天的天气真好啊！”
“是啊，真是个好天气，天气一好，心情也跟着舒畅起来了啊。”
于是，两人就这么一起站着说话，一起抬头看周围的景色。虽然是每天都能看见的风景，但是只要一抬头总能在里面看到昨天所没有的新鲜感。
那个年轻人最初不会下象棋，自从跟着老人学了以后，这一阵子，只要是和暖的天气里，两人便会坐下来，对战起来。
开始的时候老人的棋术比青年强很多，所以总是让着青年；到了后来，即使按着规矩下，有时老人也会被击败了。
青年和老人都是很好的人。两人都非常的正直、亲切，虽然在下棋的时候，大家都是拼着命的想打败对方，但是在心里，两人却是从未有过的融洽。
有时候老人下着下着就会大笑起来，“看来我是要被打败了是吧。嗯，老是这么躲来躲去的还真是教人受不了啊，要是真的在战场上可怎么办好啊。”
青年因为正战在兴头上，眼看就要赢了，所以脸上露出得意的笑容，眼睛放光，直追对方的老王。
那些小鸟也满有意思的在树梢上唱着歌。野蔷薇也一阵一阵地散发着醉人的清香。
在那个地方也有冬天，当天气变得寒冷起来的时候，老人就开始怀恋自己的故乡了，开始想住在那里的儿子和自己的小孙子了。
“真想早点请假回去看看啊！”老人时常感慨着。
“可是，”青年说，“如果你回去了，就一定有一个不认识的人来代替，要是那是个亲切温柔的人倒也罢了，万一是个满脑子敌我戒心的人就难办了。就请您务必多留些日子吧，您看，春天马上就要来了。”
不久，冬天就过去了，到了春天。可是，此时，这两个国家正为着利益的关系开始了战争。眼看着，两个每天生活在一起的好朋友就要变成敌人了，真是件难以想像的事啊。
老人说：“你和我从今天起就要变成敌人了。我虽然很老但至少还是个少佐，如果你把我的头拿回去，你一定可以立功得赏的，就请杀了我吧。”
听到这样的话，青年一愣。
“您在说什么啊。我跟您怎么会是敌人呢，我的敌人应该是别人。现在战争正在北方进行着，我要到那里去参战了。”
说完这些，青年就走了。
在国境线上，孤零零地只剩下老人了。自从青年离开的那一日起，老人就开始茫然地打发日子。野蔷薇开了，蜜蜂从日出到日落，成群的飞舞。此刻，战争正在很远的地方进行着，即使老人竖起了耳朵去听，张大了眼睛看，也没办法听到一丝铁炮的声音，或者看到一点黑色的硝烟。
老人从那天起，就一直担心着青年的安危。日子就这么一天天地过去了。
一天，这里来了一个过路的人。
老人就向他询问起战争的情况。那个人就告诉老人，小国打败了，那个国家的士兵都被杀了，战争结束了。
老人想那样的话，青年不是也死了吗？他心里放不下，垂头往石碑座上一坐，就迷迷糊糊地打起盹来了。他感到从远方来了很多人，一瞧，是一支军队，而且骑马指挥的就是那个青年。这支军队非常肃静，一点声音都没有。当他们从老人身边经过的时候，青年默默地向老人敬了一礼，并且闻了闻野蔷薇花。
老人刚想说什么，一下子就醒了。打那以后过了一个多月，野蔷薇就枯死了。
后来，就在这年的秋天，老人也请假回南方去了。