24 小班的校长来到加油站
每年，校长唐纳·帕克博士都会开车到加油站来做年度检修，因为伯尼的价格公道，他不会虚报项目乱开账单。接到挂号信的第三天，帕克博士在加油站出现了。伯尼总是把唐纳和他那辆福特车连在一起，可是这天伯尼对唐纳有了全新的看法：唐纳让伯尼的注意力不只是在那辆福特车上，他跟伯尼谈起了学校。
伯尼检查车子的时候唐纳喜欢在一旁看着。平常他很少注意看自己的车，这时候他会站在吊车下面盯着掀起的车盖，仔细看着伯尼在车盖底下这里敲敲那里拧拧。这是一辆旧车。
两个人在一起，伯尼一边干活一边向他说起挂号信的事：
“小班在阅读上是慢了点儿，不过他很努力想要跟上去。”啪哒啪哒咚咚，“他姐姐在帮他。”啪哒扭转，“大声地朗读，念单词表，还 有诗歌之类的东西。”敲一敲转一转啪哒，“他不肯离开原来的班上。闹情绪。说会被大家笑话。他们已经在嘲笑他，说把外祖父母当成了父母。”
“小孩儿有时候是很刻薄的，”唐纳说，“他们老是在比较。只要你有所不同，你就会听到这些话，说不定还 给你起个绰号。班上的胖子、结巴、有胎记的、颠三倒四、口齿不清的——统统都会被嘲笑。”
说到这里他赶紧往后跳一步，伯尼用力拔着的一个零件忽然飞脱了。
“小班承受不住，”伯尼说，“别再嘲笑他了。”
“有些小孩儿喜欢借着与众不同引人注意，”唐纳说，“有些孩子甚至以此为荣而反击回去。不管好坏，这种嘲笑都代表引起别人的一种注意。可是有些人却受到了伤害。”
“最好不要伤害到他。”伯尼嘟囔着。
“政府说如果一个学生阅读能力达不到一般的水平，我们就必须发出通知函。但这并不表示小班非要去上‘阅读补习班’不可。只要他能自己慢慢地跟得上，就行了。”
唐纳跟随伯尼转到车子的另外一边。
“呃？”伯尼说。
“假如他一味地闹情绪那是没有用的，”唐纳说，“我想阅读补习班可能会有帮助，帮他消除四周人为的压力。也许他是在生他妈妈和爸爸的气，气他们妨碍到他。有些孩子对这种事特别的生气，他们看不清楚状况，很拗。“阅读补习班”的人员知道怎么处理这个问题。”
他们谈到玛丽恩对艾比教导的方式。唐纳把补救教学的情况说给伯尼听，他建议小班不妨先去上一个学期试试。
“他不想离开他现在的班级。”伯尼说。
“去补习班上课用不着放弃现在的班级。每天半个小时，一共二十个星期，到时候他们会看你进展的情况。有这个课程真的是福气。”
“那玛丽恩昵，她也要去吗？”
“不用，全部是小班一个人的事。”
“那测试呢？”
“去告诉他说我跟他交换一个条件。只要他好好上一期补习班的课程，我们就延后决定他是否要继续上其余的课程。”
“那社会服务处呢？”
唐纳答应会在给社服处的档案里特别加以说明。
那辆福特车需要一片新的刹车胶垫。