第九十六回 瞒消息凤姐设奇谋 泄机关颦儿迷本性
祸不单行，继元妃去世、宝玉失玉之后，王子腾在进京拜相的路上竟因风寒身亡。接连的打击之下，王夫人也病了。而贾政又升了江西粮道。即将赴任之时，贾母郑重地和他说起宝玉的病只有娶一个金命的人为他冲喜才能好。
贾政虽然不太愿意，也不敢违拗，只得答应了。袭人听说这件事后，深怕一件喜事会伤害三个人。贾母等人也踌躇起来。幸亏风姐想出一个“调包计”来解决这个棘手的问题。而黛玉在去给贾母请安的路上，无意中从傻大姐那儿知道了宝玉和宝钗定亲的消息。这对黛玉来说，不啻晴天霹雳。
第九十七回 林黛玉焚稿断痴情 薛宝钗出闺成大礼
此时的黛玉已经不再伤心，只希望快快死去，以了结这段痴情。贾母知道了这件事的原委后，疼黛玉的心肠竟淡了许多，一心只放在宝玉宝钗的婚事上。薛姨妈知道了“调包计”后，恐怕宝钗委屈，但仍答应了。只有宝玉听说要娶林妹妹过来，心里竟不像先前那样糊涂了。成亲那天夜里，看到喜娘是雪雁，竟像看到黛玉一样。及至掀开盖头，发现是宝钗，竟像在梦里一般，糊涂得更厉害了。贾政见宝玉顺利完婚，便放心地起程上任去了。
黛玉如今病得厉害，上下却很少人来探视。她的病一天重似一天。紫鹃悲愤交加，却见不到贾母宝玉等人的踪影。幸亏有人请了李纨过来，劝住紫鹃，要她收拾黛玉的衣衾给她换上。然后才打发雪雁过去作宝钗的喜娘。
第九十八回 苦绛珠魂归离恨天 病神瑛泪洒相思地
李纨和紫鹃一直守着黛玉，到了晚间，又喂了她几匙梨汁，黛玉心里好像清爽了一些。等到探春过来的时候，她的手已经凉了。众人正在端水给她擦身子，听到她直声叫道：“宝玉，宝玉，你好……”，便浑身冷汗，不再作声了。而这时正是宝玉娶宝钗的时辰。第二天，贾母王夫人听说，不禁大哭一场。
而宝玉一直迷迷糊糊，回九以后，病势更加沉重。一天宝玉偷偷拉过袭人问她为什么娶的是宝钗以及黛玉的情况，正遇宝钗过来，先劝他为家人保重，然后告诉他林妹妹已死去的消息。宝玉大恸，晕了过去。如此大恸之后，他的病竟渐渐好起来，但他痴心不解，亲去潇湘馆哭了一场。贾母看到宝玉渐渐复原，便张罗着为二人圆房。
第九十九回 守官箴恶奴同破例 阅邸报老舅自担惊
贾母和薛姨妈等人偶尔想起黛玉便忍不住流泪。凤姐见她们伤心，便讲起宝玉和宝钗二人的闺房趣事，逗得大家直乐。
贾政就任新职后，清正严明，受贿之类的事情更是没发生过。本打算跟着贾政发个财的奴才们见没有油水，便有许多人抱怨离去。留下的呢，则玩忽职守，令贾政觉得十分的不便。无奈之际叫来李十儿，才知道原因。李十儿又花言巧语，告诉贾政许多“官场经”，赢得了贾政的信任。从此以后作威作福起来，只是瞒着贾政一人。一天，贾政的一个调了海疆的同乡写信来求亲，贾政想起那孩子与探春倒也相配，便有应允的意思。但令他吃惊的是，薛蟠的事情暴露，知县也因受贿徇私被革职。
第一百回 破好事香菱结深恨 悲远嫁宝玉感离情
薛蟠这件官司虽然使了无数银钱打点，最后还是定了死罪。薛姨妈又气又疼，日夜啼哭。宝钗只得常常过来劝解，要妈妈理清家产，养好身子，她和宝玉两个自然会养老送终。金桂知道薛蟠定了死罪，大闹一场后，更加把心肠放在薛蝌身上。
贾家终于答应了海疆周老爷家行聘探春。贾母自然十分不舍得探春远嫁，但想到迎春嫁得虽近却备受孙家摧残，只得作罢。赵姨娘听见探春的事情，心中反而欢喜起来，并暗暗诅咒她也像迎春一样受苦才好。宝玉听到袭人、宝钗议论探春出嫁的事后，不禁哭倒在炕上，他实在不能忍心看到姐姐妹妹离他而去。