在《红楼梦》里，香菱是个很特殊的人物，如果说贾雨村和甄士隐拉开了大幕，那么香菱就是第一个出场的悲情女子。她本来出身名门望族，她的父亲甄士隐倒没有一般富人的迂腐和铜臭气，他是不慕名利的简单书生。其实有这样的父亲本来也是她的福分，她可以清清静静、无忧无虑地长大，然后嫁一个好人家，完成一个女人幸福完美的人生。可是命运弄人，在三岁的那一个元宵夜，她被一个拐子拐走了，从此便开始了风雨飘摇的人生。
她象风中的飘萍最后终于漂到了薛家，而且是被强行霸占的，但总算她可以不再漂了，对于命运她已没有挑剔的可能，实际上她已一习一惯了接受。
香菱的美丽在众女子中也是有目共睹的，周瑞家的曾说她的模样品格儿有点象秦可卿，秦可卿是兼有钗黛之美的，不仅如此，作者也曾借贾琏之口赞了香菱之美，还 有那个被薛蟠打死的冯渊，本是好男风的，因见了香菱，突然改了本一性一，非香菱不娶，可见香菱之美。香菱不但美丽，也许是因为出身的缘故，她还 是那一群底层女孩子里唯一的好学上进，跟黛玉学过诗的，也显示出了她的资质的确与众不同。
关于香菱的结局有两种说法，一种认为香菱被薛蟠和夏金桂折磨死了；另一种认为夏金桂惹火自一焚，香菱被扶了正。我比较认可第一种说法，因为在香菱的判词里有一句‘致使香魂返故乡’。她若不死如何能返回故乡，如果她活着回故乡，就不能说‘香魂’二字，一般的讲，肉一体不能回去，才说‘魂归故乡’。另外，除了贾雨村，连香菱自己也不知道自己故乡在何处，所以说香菱应该是死了。
在香菱的人生际遇中，实际上还 隐藏着一个人生道理，作者没有明说，但我们应该能悟的出来。试想一下，她当初是怎么被拐子拐走的？会不会是为了一个糖人，一个甜蜜的诱一惑，便陷入了万劫不复的深渊。人生处处是陷阱，当步步小心。也许许多人都有过类似的经验，只不过轻重程度不同罢了。香菱的命运多少也给了我们一个警示。