白马饰金羁，连翩西北驰。借问谁家子，幽并游侠儿。
少小去乡邑，扬名沙漠垂。宿昔秉良弓，楛矢何参差。
控弦破左的，右发摧月支。仰手接飞猱，俯身散马蹄。
狡捷过猴猿，勇剽若豹螭。边城多警急，胡虏数迁移。
羽檄从北来，厉马登高隄。长驱蹈匈奴，左顾凌鲜卑。
弃身锋刃端，性命安可怀？父母且不顾，何言子与妻？
名编壮士籍，不得中顾私。捐躯赴国难，视死忽如归。
《白马篇》是乐府歌辞，属《杂曲歌·齐瑟行》，以开头二字名篇。诗题又作《游侠篇》，大概是因为这首诗的内容是写边塞游侠的缘故。诗中塑造了一个武艺精熟的爱国壮士的形象，歌颂了他的为国献身，誓死如归的高尚精神，寄托了诗人为国建功立业的雄心壮志。清代朱乾说:“此寓意于幽并游侠，实自况也。子建《自试表》云:昔从武皇帝，南极赤岸，东临沧海，西望玉门，北出玄塞，伏见所以用兵之势，可谓神妙。而志在擒权馘亮，虽身分蜀境，首悬吴阙，犹生之年。篇中所云‘捐躯赴难，视死如归’，亦子建素志，非泛述矣。”(《乐府正义》卷十二)这个分析十分有理。
“白马饰金羁，连翩西北驰。”诗一开头就使人感到气势不凡。白色的骏马套上金色的笼头，飞一般地向西北方驰去。“白马”、“金羁”，色彩鲜明，“连翩”，原指鸟飞的样子。这里用来形容骏马飞驰。从表面看，只见马，不见人。其实这里写马，正是为了写人，用的是烘云托月的手法。这不仅写出了壮士骑术娴熟，而且也表现了边情的紧急。这好像是一个电影特写镜头，表现出壮士豪迈的气概。清代沈德潜说，曹植诗“极工起调”，这两句就是一例。这样的开头是喷薄而出，笼罩全篇。
“借问谁家子？幽并游侠儿。少小去乡邑，扬声沙漠垂。”诗人故设问答，补叙来历。那个骑着白马，驰向西北的壮士是谁呢？他是幽州、并州的游侠健儿。他从小就离开了家乡，名声在边塞传扬。什么是游侠？司马迁《史记》有《游侠列传》。他说:游侠“救人于戹，振人不赡。仁者有乎？不既(失)信，不倍(背)言，义者有取焉。”(《太史公自序》)可见那些救人于患难，助人于穷困，不失信，不背言的人，才能具备“游侠”的条件。而曹植笔下的游侠与此不同，成了为国家效力的爱国壮士。“借问”四句紧承前二句，诗人没有继续写骑白马的壮士在边塞如何冲锋陷阵，为国立功，而是一笔宕开，补叙壮士的来历，使诗歌气势变化，富于波澜。
“宿昔秉良弓，楛矢何参差。控弦破左的，右发摧月支。仰手接飞猱，俯身散马蹄。狡捷过猴猿，勇剽若豹螭。”刻意铺陈“游侠儿”超群的武艺。他整天良弓不离手，楛木制的利箭何其多。他拉弓射穿了左边的箭靶，向右又射裂了箭靶“月支”，迎面仰射，巧中轻捷的飞猱，低身俯射，射碎箭靶“马蹄”。他灵巧敏捷赛过猿猴，勇猛轻疾如同豹螭。这是补叙的继续。诗人使用了一连串的对偶句使诗歌语言显得铿锵有力，富于气势。“控弦”四句，选用“破”、“摧”、“接”、“散”四个动词，从左、右、上、下不同方位表现游侠儿的高超武艺。“狡捷”二句，以形象的比喻描写游侠儿的敏捷灵巧，勇猛轻疾，都很生动。这些描写使我们懂得游侠儿“扬声沙漠垂”的重要原因，也为后面所写的游侠儿为国效力的英勇行为做好了铺垫。
“边城多警急，胡虏数迁移。羽檄从北来，厉马登高堤。长驱蹈匈奴，左顾凌鲜卑。”这是说，边塞频频传来紧急的情况，匈奴、鲜卑的骑兵常常入侵。告急的文书从北面传来，游侠儿立即策马登上高堤，长驱直捣匈奴的军营，掉转头来，又制服了鲜卑的骑兵。这里是写游侠儿驰骋沙场，英勇杀敌的情景。因为游侠儿的武艺高超，前面已详写，这里只用“长驱蹈匈奴，左顾凌鲜卑”二句，就十分精练地把游侠儿的英雄业绩表现出来了。这种有详有略的写法，不仅节省了笔墨，而且突出了重点。可见其剪裁的恰当。
“弃身锋刃端，性命安可怀？父母且不顾，何言子与妻？名编壮士籍，不得中顾私。捐躯赴国难，视死忽如归。”这最后八句揭示游侠儿的内心世界。游侠儿之所以能够克敌制胜，不仅是由于他武艺高超，更重要的，还由于他具有崇高思想品德。为了国家，他投身在锋利的刀刃中，根本不把自己的性命放在心上。父母尚且顾不上，哪里谈得上妻子与儿女？名字既已编入壮士的名册，就不能顾及私事了。他献身国家奔赴国难，把死亡看作如同回家一样。这种思想品德和他的高超武艺结合起来，我们感到这个英雄形象有血有肉，栩栩如生，给人以深刻的印象。
《白马篇》是曹植前期诗歌中的名作，它在写法上显然受到汉乐府的影响。但是，诚如明代胡应麟所说:“子建《名都》、《白马》、《美女》诸篇，辞极赡丽，然句颇尚工，语多致饰。视东西京乐府，天然古质，殊自不同。”(《诗薮·内编》卷二)其实，这个不同，不只是因为曹植诗的“赡丽”、“尚工”、“致饰”，主要的还在曹植的“雅好慷慨”(《前录自序》)和他诗歌的“骨气奇高”(钟嵘《诗品》上)，即曹植常常表现出一种慷慨激昂的热情，其诗歌的思想感情高迈不凡。从《白马篇》来看，确实如此。