孔子的学生有若就曾经解释过孝悌的重要性，他说："其为人也孝弟，而好犯上者，鲜矣；不好犯上，而好作乱者，未之有也。君子务本，本立而道生。孝弟也者，其为仁之本与！"（《论语·学而》）
有若的意思就是说，一个人孝敬自己的父母，敬爱自己的兄长，却喜欢触犯上级，这样的人是很少见的。一个人不喜欢触犯上级，却喜欢造反作乱，这种人从来没有过。君子专心致力于根本的工作，根本建立了，"道"也就有了。孝顺父母，敬爱兄长，这就是"仁"的根本啊！
有若说，"君子务本"。什么是"本"呢？大家看，木头的"木"字底下加一短横，这就是"本"吧。这个短横在什么位置？就在树根。什么叫"本"？就是大树的根。
人生可以长成枝繁叶茂的大树，但是一切源自于这个根系。本要是牢固，树就可以长得好，所以很多东西要务本。"孝"在《论语》里就是作为这样一种根本的道德而存在。
我们今天已经远离了产生孝道的宗法社会。在今天的社会中，父子的关系已经不存在跟君臣关系的对应了。
是不是在今天这样一种人人平等、法律公平的社会里，"孝"就不是做人的根本了呢？
其实，如果我们静心而思，考虑什么是我们的核心道德，那么就会发现，一个人在处理自己跟亲人的关系上真正做好，也许不经意间会对整个社会都可以辐射出一种强大的力量。
大家可能都知道，中央电视台有一个特别节目叫"感动中国"。就在2006年，"感动中国"中有一个人物叫林秀贞。她是河北省衡水市一个非常普通的农村妇女，她入选"感动中国"的理由非常简单。
她不是我们想像中的英雄，没有惊人的事迹，她无非就是从嫁到这个村子开始，就义务赡养村里所有的孤寡老人。她自己去一家一户认门，看到刘爷爷刘奶奶瘫在床上，她跟他们说，我以后天天来给你们做饭，反正我们家喝稀饭你们就跟我喝稀饭，我们家吃窝头你们就跟我吃窝头，但是我一定不会让你们断顿。
两位老人听到一个新嫁来的媳妇说了这样的话，都没有太在意。但是，就从这天开始，她日复一日、年复一年地去做，一直到了第八年，刘奶奶从破炕席底下掏出一个烂纸包，说，妮儿啊，这包里是安眠药，这是我原来留着跟你刘爷爷有一天实在是动不了了时才吃的，这就是我们老两口的归宿。我们听你说了要照顾我们，还真这么做了，一年两年我们不踏实，三年四年不放心，现在都八年了，我们觉得确实是用不上这个了。八年了，我们看你的心还没有变，现在这包药我可以交出来了。
林秀贞不光是养这一户，她在村里是见一个养一个，见一家养一家。她前后赡养了六位这样的孤寡老人，而且一定是养老送终。短则七年八年，长则十几二十年，每一位老人都这样养过来。
在这三十多年中间，她自己的四个儿女陆续出生，孩子们就把村里这些老人都看成自己家的爷爷奶奶，都帮着妈妈去这家剪剪指甲，帮那家拾拾柴火，大家就这样过来了。
这就是林秀贞全部的事迹，那你说她够感动中国吗？"感动中国"的推委会在写到林秀贞这个人物推荐词时有这样一句话：如果富人做这样的事，叫做慈善；而穷人做这样的事，她就是圣贤。
孔子曾经说过："仁远乎哉？我欲仁，斯仁至矣。"（《论语·述而》）意思是说，仁爱真的离我们很远吗？我心中想到这样做的时候，仁爱就到我身边了。我们想想，做慈善容易吗？做慈善也需要条件，没有钱你就做不了。但是，做圣贤，有时候比做慈善还容易，因为你有心就够了。
林秀贞最后当选为2006年"感动中国"的年度人物之一。当时节目舞台上有一座一座的丰碑，每个人物都有一个评语镌刻在各自的碑上。林秀贞的那个碑掀开后是四个大字，叫做"温暖世道"。颁奖词说，三十年来，善良流过村庄，她用自己的心温暖了世道。
其实，林秀贞最后所做到的境界已经是仁爱了，但是她最初的起点，不过就是一个普普通通农村妇女的孝敬之心，无非就是把别人家的老人当成自己家的老人，如此而已。
我们人类走到今天，也许社会制度在变，但"孝"就不是为人之本了吗？也许这个理念可以不变。《论语》里说，"君子务本"。一个人去伪存真，能够在最朴素的地方见出做人的核心价值，那么在一片纷乱迷茫之中，或许他就不会走得太乱，或许他不至于走得太远。
孔子曾经说过："出则事公卿，入则事父兄，丧事不敢不勉，不为酒困，何有于我哉？"（《论语·子罕》）他说，一个人出外则面对公卿，为社会做事，回到家里，面对父兄去尽心，有丧事不敢不尽心竭力，而对自己的生活有节制，可以饮酒，但不会被酒困扰，对我来讲，做到这些事有什么难处呢？
我们看到，在孔子的思想体系中，"事公卿"和"事父兄"是连在一起的。我们想一想，在今天是不是也一样？我们可以在这个世界上创造很多的辉煌，但是永远也不能忘了脚下的起点，那就是父母对儿女的心。
对于孩子，父母有着太多的牵挂，比如怕他念书念得不好了，怕他为人不够正直了，惦记他没有钱买房子，惦记他的车不好被同事笑话了，惦记孩子的孩子要去受什么教育了??父母对儿女的牵挂不一而足。但是，做儿女的问问自己，我们该让父母操这么多心吗？
孟武伯曾经跟孔子问什么是孝顺，孔子回答了这样一句话："父母唯其疾之忧。"（《论语·为政》）什么叫孝顺？父母对儿女的牵挂，应该只有一件事，就是儿女得病了，只有这件事可以让他们真正担忧。如果说儿女病了，还能让父母不担忧，这在人之常情上说不过去。儿女都是父母心头肉，不管是儿女四十岁还是五十岁得了病，老爸老妈那也是心如刀绞，老人说还不如让我替你病呢。所以得病不让老人担忧，你是做不到的。
孔子的言外之意是说，除了得病这件事我们无法担保，别的事情你就不该让父母担忧，这才是孝敬的孩子。也就是说，你的学习就应该让父母操心吗？做人正直不正直，总要让父母念叨吗？与朋友交往，自己买房子，做生意，干工作，这些事情做得好与不好，都得让父母不断操心吗？这些都不应该让父母担心。
《论语》里面讲的道理非常朴素，记住这一句，就是儿女能让父母牵挂的只是得病这件事而已。这是你躲不开的，但别的事情能不让父母操心，你就已经是孝敬了。
《论语》往往就是这样用一句最简单的话告诉我们至深的道理。
我们都知道，人这一生步步行来，点点滴滴，父母能做的，往往是一些背后的小事。父母从来不会对儿女说嫌烦，父母也从来不在儿女面前表功。
有一个美国的小故事很有意思。一个小男孩，从小得了脊髓灰质炎，腿瘸了，这个病还导致他长了一口参差不齐的牙齿，很不好看，所以这孩子从小就备受冷落。小伙伴们都觉得他又瘸又不好看，就都不跟他在一起玩。
有一天，他的父亲拿了一把小树苗回来，跟他的多个儿女说，你们一个人拿一棵树苗去种，看谁的树种得最好，我就给他买礼物。
这个小男孩跟他的哥哥姐姐一起拿了树苗种下去。这个孩子呢，由于老受冷落，就有一种自暴自弃的心态。他给那棵树苗浇了一两回水以后，心里就有一种很消极的想法。他想，我不管了，还不如让我那棵树早早死了吧，我反正是不受人喜欢的孩子，我再想要礼物，也不会得到它的。他就再也不给那棵树浇水了。
可是，后来他却发现，他那棵树就是长得比别人的好。那棵树长得特别快，树叶长得特别鲜亮。这是一棵特别茁壮的小树。
父亲不断地对他说，天啊，儿子，你长大会成为一个植物学家的。你真是天才，你的树怎么这么好呢？
过了一段时间，父亲说，大家都看见了，在这些树苗中，只有这个孩子种得最好，我的礼物得买给他。于是父亲给这个小男孩买了一个他特别喜欢的礼物。
后来，这孩子不断受到鼓励，他就想，这是天意。有一天半夜，他睡不着觉，心想，书上说植物都是在半夜生长，我去给我的树再浇点水吧。
他跑出来的时候，惊讶地发现，他父亲在那棵树边正一勺一勺浇水呢。他突然明白，他的父亲每天夜里都在悄悄地为他浇着这棵小树。这棵小树就是父亲在他心里种下的一个意识，让这个孩子自信起来。
看见这一幕以后，这个孩子的生命态度就改变了。后来，他没有成为植物学家，而是成了美国总统。他就是富兰克林·罗斯福。
这则小故事自然是虚构的，因为历史上的富兰克林·罗斯福是在三十九岁时才因病致残。就跟众所周知的"华盛顿与樱桃树"的故事一样，故事本身不一定真实，但是却反映了某些令人深思的哲理。那么，"罗斯福与树苗"的故事说明了什么呢？
我们想一想，这就是父母对儿女的爱啊，这种爱永远不需要走到阳光底下，永远不需要让儿女知道。你可以撞破这样一个秘密，你也可能终生都不了解。但是，有几个儿女愿意点点滴滴为父母默默做点事呢？很多儿女做点事就要嚷嚷出来，要让父母知道，孩子是爱他们的。
我还看到过一个让人很感动的儿女尽孝的小故事。有一帮朋友在一起聊天，有一个人说，我在外面时间这么长，我要给爸爸妈妈打个电话告诉他们一声。然后，他拨了一遍号码，停了一下挂断，又拨了一遍号码，拿着听筒等着，接着跟他父母说话。
他的朋友们很奇怪，问，拨第一遍占线啊？他说没有。朋友问，那为什么要拨两遍呢？
这个人淡淡地说，我爸爸妈妈年纪大了，腿脚不好，他们只要听见电话就觉得是我的，每次都是不顾一切往前冲，恨不得扑在电话机上。我妈因为这样就经常被桌子腿绊了。后来我就跟他们说好，我会经常打电话，但前提是你们一定不要跑，我第一次拨通电话就响两三声，然后挂上，你们慢慢走到电话机边等着，过一会儿我一定还会打过来的。
这个故事，说实在话，是比较少见的儿女孝敬父母的故事。朋友们在一起要聊起父母对儿女的爱，大家可能随口说出一大把，但是儿女有如此之心对父母的，往往少见。其实，我倒真希望这样的故事能发生在我们每个人的家里，发生在我们身边。
翻翻《论语》，有那么多关于"孝"的说法，说到最后，我觉得有一句话是需要我们每个人记住的，那就是："父母之年，不可不知也。一则以喜，一则以惧。"（《论语·里仁》）
我们为人儿女者，可以在心里问一句，我们父母的生日是哪天，他们今年多大了？不见得每个人都能说得很准确。但是，做父母的要是想，我孩子哪天生日，多大了，没有几个人想不清楚。
我们有时候觉得，老人不像孩子爱过生日，孩子过生日都是成长，他高兴，而自己的生日老人有时候忘了就忘了，淡了就淡了，他觉得自己长一岁也没有什么好。
对我们儿女来说，父母的年龄不可不知，知道以后，那就是"一则以喜，一则以惧"，喜的是父母高寿，得享天年，做儿女的现在还有机会孝敬他们；但惧的是父母年事又高了一岁，我们还有多少时间能够陪在父母身边尽孝呢？我们还能够有多少心愿真正来得及完成呢？
可以说，父母之年在我们的心里可能永远是惧大于喜的，因为我们能做的太少，父母能给的太多。所以，这个世界上，有一种至深的悲怆叫做"子欲养而亲不待"。如果真是到了那一天的话，我们就是捶胸顿足，涕泗滂沱，再三追悔，父母在的时候少顶一句嘴多好，多做一件事就来得及啊，但是一切都过去了，来不及了。
只要父母还在，就是儿女的福分。天下儿女心，就是在这个时刻，想一想父母之年，以及在有限的岁月中，我们还来得及做什么，那么一切都有可能。
"父母之年，不可不知也。一则以喜，一则以惧。"天下儿女心，我们都记住这一句话吧。也许从今天开始，我们的父母就快乐了，我们自己的心就得到安慰了。