剑阁凌云鸟道边，路难闻说上青天。山川万里身如寄，鸿雁三秋信不传。落叶打窗风似雨，孤灯背壁夜如年。老怀一拘钟情泪，几度沾衣独泫然。
【鉴赏】
此诗所表达的思子之情，不同于左思《娇女诗》中的欣赏娇女的聪明伶俐，惹人溺爱，不同于杜甫在战乱中为儿女衣食饱温和生死存亡萦怀之情，也没有历代文人依照社会道德规范和家风训导其子、望子成龙之意。它没有明显的社会意义或功利目的，是一种出于年老孤独时对子嗣的依托和企盼的感情，它更符合人的自然属性，更具有人类的普遍性。俗话说：老还小。当一个人走过青、壮年人生途程而进入老年时期，其能力和心智伴着“行将就木”的惶惧感而逐渐衰弱了，对于环境、亲人的依赖恰如所知甚少的儿童一样，都对生存应变力强的人产生一种寻求保护的安全需求：儿童的对象是父母，老人的对象是子女。此诗的思子感情，就是通过老境孤寂和对儿子的企盼来体现和加强的。
吴敬夫的儿子洪武中在四川做官。诗起笔便从儿子宦游之地的异常环境写起。唐代大诗人李白不是一唱三叹地吟咏过“蜀道之难难于上青天”、“剑阁峥嵘而崔嵬，一夫当关，万夫莫开”吗?由秦入蜀，“西当太白有鸟道”、“天梯石栈相钩连”，力大如五丁，身压五岭，气壮如李白，西望咨嗟。儿子竟在蜀中做官，那“朝避猛虎、夕避长蛇，磨牙吮血、杀人如麻”的传闻，怎不让年迈的诗人牵心挂肠，深切思念。
诗的首联既把儿子仕宦的环境写得如此艰险，次联就久未得其书信一事，进一步加强自己对儿子的思念。“山川万里”承上联而来，谓官地之远，远隔万里，鸿雁传书，更属不易。以至三秋无信。如果说上联从儿子做官的地方环境的艰险来表明思子之情，那么本联就从父子相隔山川万里之遥通讯不便来加强这种感情。
颈联上句以秋景寓情，下句以孤灯自况。“落叶打窗风似雨”，一幅秋风萧瑟凄凉之景;“孤灯背壁夜如年”，是人生迟暮、孤独难熬的形象写照。无论秋景的凄凉，还是老境的凄凉，都是人老体衰、失去依凭时容易感受体验到的，所以在这个时候，那股思子之情就特别强烈和迫切。
如果说颈联还是一种感应和比况，那么尾联便使积蓄的感情潮水如倾闸而出，深切的思念通过无数次钟情的热泪而达到高潮。担忧儿子的处境，想知道儿子的消息，自怜孤寂境况，心情越来越沉重悲怆，那起初的疑惧、担忧、自叹，终于到此以老泪纵横的抒情方式发展到极致。
不难看出，此诗在构思、叙写次序、重心转换等形式上的处理，是配合作者思子之情逐步强化递进来设计的： 以闻说路难来烘托气氛，以三秋无信来强调思子的必要性和真实性，以落叶孤灯的感应象征来突出思子的主体之不幸，最后总括为子而忧为己而忧发展为倾闸而出的钟情热泪。其形式与抒情内容体现了较好的统一。其次，由儿子境况转入父亲境况，四联中安排匀称自然，脉络清晰，具有律诗自成规矩方圆的形式美特征，且意辞切题，形同剥笋。最后展示给读者的，是本诗最动人的情感精华。