年华世事两迷离，敢道中原鹿死谁。自向冰天炼奇骨，暂教佳句属通眉。无端歌哭因长夜，婪尾阴阳剩此时。有约闻鸡同起舞，灯前转恨漏声迟。
【鉴赏】
这首诗作于光绪二十年除夕(1895年1月25日)，为四首一组诗的最末一首。
诗的首联紧承第三首尾联“飞光自抚将三十，山简生来忧患中”二句意。山简，晋河内怀县(今河南武)人，山涛幼子。出为征南将军时，匈奴陷洛阳，山简招纳流亡，欲往救之，事阻，郁郁而死(事见《晋书》卷四十三)。光绪二十年年底，中日甲午战争已进行几近半年。由于清政府的无能，清军节节败退，水陆二军损失惨重，丢失了大片领土。组诗的第三首有“谈兵心逐海潮东”句，即言其事。是年十二月十日(1895年1月5日)，清政府派张荫桓、邵友濂前往日本议和，结果尚未可料。俗语云，除夕是岁末。在这一年行将结束的日子，作者回顾过去，慨叹时光如飞流逝，自己年近而立尚无建树; 深愤朝廷积弱不振，致使大好河山不知将由何人主宰。有感于怀，托之于诗，喟然吟道： “年华世事两迷离，敢道中原鹿死谁。”其间的寓意含蓄，感慨甚深。
颔联“自向冰天炼奇骨，暂教佳句属通眉”二句，是作者自状。作者素有振兴中华之志，深知成事的艰难，故常有意识地磨炼自己。这一联的出句即述此意，是说只有在艰苦、恶劣的环境中，才能锻炼出百折不挠的拼搏意识，才能锤磨出坚忍不拔的顽强毅力。句中“冰天”一词指艰苦、险恶的客观外界，这是很明确的。至于“奇骨”一词，主要是形容人的气质、风姿的非凡与脱俗;偏重于“神”方面的修养，“形”则较为次之。
对句以唐人李贺自喻，有怀才不遇之感。《新唐书》卷二百三载： 李贺 “为人纤瘦、通眉、长指爪、能疾书”。后人常以 “通眉”代指李贺。李贺少时才能出众，以远大自期。由于封建礼教的限制，不能应进士试，只做了一个九品小官应侍郎。他的诗作中有相当部分流露出怀才不遇的愤懑与牢骚。其《致酒行》有云： “我有迷魂招不得，雄鸡一声天下白。少年心事当拿云，谁念幽寒坐呜呃?”可看出他的远大抱负和无情现实之间的尖锐矛盾。作者写这组诗时，尚不得志 (至光绪二十二年方为江苏候补知府)，其心境无疑当与李贺相似。
颈联出句“无端歌哭因长夜”，承上句意。可以看出，作者思绪纷繁，情绪相当低落。送旧迎新的除夕之夜，长歌当哭，何也?作者虽有经天纬地之才，奈何生不逢时，夜长则难明，暗示着国家和个人前途的渺茫。正是这种壮志难伸的烦闷，使之心如枯兰(李贺《开愁歌》有云： “我当二十不得意，一心愁谢如枯兰。”)，不“歌哭”无以排遣。同时，作者亦知黑夜再长，总会有尽头; 况且“婪尾阴阳剩此时”，一年所余的时光无几，一个新的开始即将来临。“婪尾”，唐代称宴饮时巡酒至末座，引申为最后。婪尾阴阳，犹说最后的时光。
诗的尾联“有约闻鸡同起舞，灯前转恨漏声迟”二句，说出了作者感慨之余的思想。如前所说，虽然在过去一年之中，“世事”不尽如人意，且“年华”又似“飞光”，惟有奋进不止，方可“唤起幽潜共好春”(组诗第二首之末句)。此二句说明作者不甘碌碌无为，体现了振作奋发、自强不息的斗争精神。末句“漏声迟”，由颈联对句中 “长夜” 而发; 句中一个“恨”字，道出了作者心中的紧迫感。
此诗在艺术上无甚特色，却也委婉地道出了作者忧国忧民之意。此诗和这一组诗，正如诗前叙言所云： “鸣邑陈言，所感深焉。”