昴毕西横夜犹暗，官船催夫牵锦缆。石尤风高霜满河，欲行未行徒蹉跎。天明前村鸡下树，五里八里已为多。橐中糇粮早已尽，前途尚远饥如何!生来不合水边住，负担欲问山中路。山家奉令猎黄罴，正是昨宵牵缆时。
【鉴赏】
在封建时代的劳苦大众中，纤夫的命运特悲惨。唐宋以来不少诗人都写过纤夫苦，而王又旦的《牵缆词》和前人之作比较起来，仍有特色。
全诗可以分两部分。前八句为一部分，写纤夫劳动的繁重和生活的艰苦。诗人不是采用概述的方式，而是通过从大清早到黎明纤夫拉船的具体活动来反映的。“昴”“毕”是二十八宿西方七星中的两个星名，此二星当空，天尚未明。故一起即云“昴毕西横夜犹暗”，这么早，官船就要出发了。古代没有机动船，船行主要靠人力拉缆绳。“锦缆”名称虽好，实际上多用篾条编成，谓之纤藤。行船最怕遇到逆风即“石尤风”，纤夫们恰好遇上了。在天气炎热的季节拉纤很苦，严冬季节，那滋味就更难受了，有时踏着冰霜，走一步也很艰难。“石尤风高霜满河，欲行未行徒蹉跎”，写的正是这种情况。“蹉跎”到什么程度呢?诗中说，拉到“天明前村鸡下树”，少说也有两三个时辰吧，而“五里八里已为多”，平均一小时(半个时辰)还行不到三里，而拉纤就得有这个耐劲儿。宋杨万里《竹枝歌》写道：“莫笑楼船不解行，识侬号令听侬声。一人唱了千人和，又得蹉前五里程。”可见蹉程五里也不简单。最麻烦的是，正需要填饱肚皮补充精力的时候，“橐中糇粮早已尽”。官家连饮食也不能供给，“又要马儿跑，又要马儿不吃草。”行吗?“前途尚远饥如何!”诗人只能以一声悲叹绾结。诚如李白所写： “水浊不可饮，壶浆半成土;一唱都护歌，心摧泪如雨!”生活就这么苦，而劳役又那么重。这一段将纤夫的悲哀写得入木三分了。
末四句撇开眼前情事，通过纤夫的心理活动，由此及彼，连类而及山家猎户服役之苦。这就使得此诗的主题超越了《牵缆词》的题面，而上升到对徭役剥削的控诉，诗的新意也就出在这里。“生来不合水边住，负担欲问山中路”，纤夫怨极，恨不得离开生长的水边，而上山寻找生路，殊不知“天下乌鸦一般黑”，船家受到的压迫奴役，山家一样也受到了。诗人构思最妙处，是把山家被官府驱使狩罴的时间，就安排在纤夫奉命出发之昨宵。“山家奉令猎黄罴，正是昨宵牵缆时”!看来如果去“水”就“山”，也不过是离得龙潭，又落虎穴而已。纤夫虽有“逝将去女，适彼乐土”的主观愿望，然而现实中哪有什么乐土呢?还是拼命拉纤吧。联想到杜甫所说：“何乡为乐土，安敢尚盘桓。”(《垂老别》)柳宗元所说：“则吾斯役之不幸，未若复吾赋不幸之甚也。”(《捕蛇者说》)此诗的结尾，实有悠悠不尽之恨。