白羽如霜出塞寒，胡烽不断接长安。城头一片西山月，多少征人马上看。
【鉴赏】
元美即王世贞，和李攀龙同为明“后七子”领袖，且友谊笃深。他们之间有不少酬答送别诗作，这是其中之一。
全诗仅四句，前三句着力写景，渲染气氛，为后一句抒情奠基。诗的开头两句： “白羽如霜出塞寒，胡烽不断接长安”，给全诗笼罩上紧张的战争气氛。白羽，即羽书，古代紧急军事公文，上面插上羽毛，表示要迅速传递。塞外寒风刺骨，战士传书报急，“十里一走马，五里一扬鞭”。马蹄嗒嗒，羽书如霜。极目远视，烽烟滚滚，连绵不断，逼近国都。这两句只用战争所特有的镜头——羽书、胡烽，极写边事严重，句式急促，紧迫之感跃然纸上。
“城头一片西山月，多少征人马上看”，这两句承上而来，又移步换形，节奏由急促变舒缓，内容从战事转抒情。一片明月，高挂西山，清辉轻射，照彻城楼，高天空阔，寒气袭人。孤立地看，作者在第三句里，把边塞的月夜写得非常静美; 总观全诗，他是故意于此设下不和谐音符，借助艺术辩证法的力量，以静显动，创造出一种物我相融，表里一致的境界。诗中的“一片月”，不仅能衬托情意，而且能喻示时间，渲染气氛。天下共一月，何必有西山东山，家乡异地之分?诗中的“西山月”含意很深：“西山”与“边塞”、“胡烽”暗自相联，又同下句“征人看月”情融意合，构成佳境。“多少征人”，意即许多离乡远征、抗敌卫国的将士，他们都是人，立身边塞，目视明月清辉，心头泛起思乡之情。然而，他们看月未下战马，个个都是保家卫国的英雄。
这首《塞上曲》没有正面描写边塞战争的激烈实况，仅用羽书告急、胡烽不断等相关的特写镜头，烘托渲染气氛，展示马上征人凝视城头片月，胸怀报国思乡之情的心境，取材很有特色，包孕无限情思，收到言绝而意不尽的效果。