明月黄河夜，寒沙似战场。奔流聒地响，平野到天荒。吴会书难达，燕台路正长。男儿久为客，不辨是他乡。
【鉴赏】
明熹宗天启二年(1622)，诗人离开客游经年的南京，怀着“长路有时到” (《白门七夕》)的自信，北上京师应试。当时明王朝已处在风雨飘摇、内外交困的境地：朝政腐败，阉党专权，地方势力的反叛和农民起义迭起，更为严峻的是，后金(清)兵继占领沈阳、辽阳后，又攻陷西平堡、广宁(今辽宁北镇)等地，觊觎关内，震动朝野。诗人“抵近郊(指京郊)闻警，赋诗而返”(《明史·文苑传》)。《黄河夜泊》一诗，就写于这个时期。
这首诗抒发了羁旅愁思和无路报国的忧叹。前半重在写景而情移景中。后半重在抒情而情中见景，情与景互为映衬又紧密结合，创造出悲凉而阔大的意境。诗歌语言凝练朴实，感情浓烈深沉，艺术感染力甚强。
首句应题而起，点明时间地点，以写意笔法挥洒出一幅幽美壮阔的黄河月夜图。用语平淡无奇，如随口吟出，却神完气清，境界浑然，可谓发兴高远。诗人伫立月下，凝神遥望，但见黄河东去，没入苍茫夜色之中;沿河两岸，铺展着一片沙滩，由于月光映照，沙滩显得格外空阔绵远，冷寂凄凉。眼前景象激起诗人沉思遐想，“似战场”，则表明思之所向。寥寥三字，突兀而来，挟带着深沉的叹息，表达出诗人对国事时局的忧虑，隐隐透出一片报国之意。
“奔流”句承上联“黄河”，从视觉与听觉两方面渲染水流的气势。“奔流”一词在此有二用： 一是以“奔”之“流”指代黄河，从而避免字面重复;二是状水势的湍急迅猛，道出黄河的特性。“黄河之水天上来，奔流到海不复回” (李白《将进酒》)，其景象已十分壮观，再加之“聒地响” (声音动地)，就更令人心惊魄动，望河兴叹了。“平野”句承上联“寒沙”，描绘大河两岸辽阔而苍凉的景象。平坦如砥的原野向四方延展，广大荒远，似与天接，尤其在星月辉映的夜里，更给人以浩茫无垠的感觉。
这一联看似纯写景物，其实也融会着深沉的情思。那奔腾不息的河水，震天动地的水声，像金戈铁马，千军突进，似乎激起诗人心潮的波荡、轰鸣; 那连接着远天的广漠原野，像一幅巨大的历史画卷，闪现着王朝兴衰、“逐鹿”争战的情景，牵动着诗人的神经。二句中，有动景有静景，有物象有心声，动静相配，心与物合，极富于神韵。
刘勰云： “春秋代序，阴阳惨舒，物色之动，心亦摇焉。” (《文心雕龙·物色》)王夫之也说： “夫景以情合，情以景生。”(《姜斋诗话》)正是由于眼前奔腾喧嚣的黄河，“似战场”的寒沙平野，刺激着诗人的感官，触发他对时局和社会人生的思考，才使他慨然发出 “吴会书难达，燕台路正长”的感叹。“吴会”，今苏州一带，此代指远在南方的家乡; “燕台”，即黄金台，战国时燕昭王优礼招贤之所; “燕台路”，指进身受任、报国建功之路。“书难达”，见离乡之遥远; “路正长”，言前途之渺茫，真切表露诗人对家乡亲朋的思念和忧国伤事之情。有家难归，有国难投，举步维艰，诗人的境遇可算是困窘到极点了! 此联直抒胸臆，全是写情，但透过诗句表层，南国的辽远，北野的苍茫和诗人南顾北望、引领长叹的情态都鲜明可见。这种寓景于情的写法，丰富了情感的内涵，增强了诗的形象性。
“寄卧郊扉久，何年致此身?”(马戴《灞上秋居》)漂泊已非一日，然而还得飘流下去。难以名状的悲哀涌上心头，诗人不禁发出痛苦的呻吟： “男儿久为客，不辨是他乡!”沉重的语调中，充满夙志难酬的怨愤和无可奈何的伤感。全诗在哀叹中结束，留下深厚的余味让人品尝。