南朝旧事一芜城，故国飘零百感生。柳影天涯随去 辇，杨花江上变浮萍。远山依旧横新黛，断岸还看散冷萤。今日广陵思往事，十年前亦号承平。
【鉴赏】
广陵，即扬州，扬州位于富饶的江淮平原上，又有长江、运河的交通便利，古来即为东南一大都会。隋朝南北大运河开通，扬州地位更见重要，炀帝曾三次长驻扬州，大修宫苑，这里俨然成了陪都。此时可说是扬州的鼎盛时期。扬州在历史上又迭遭兵燹。最早的一次大破坏，就是刘宋竟陵王据广陵叛乱，于是这里就成了战场，无辜的百姓惨遭屠戮，一座繁华的都市顷刻 “瓜剖而豆分”。当时的鲍照目睹这荒芜情景，写了《芜城赋》，“芜城” 因而也就作了扬州的别称。最大的破坏自然要数距谈迁写此诗时九年前的清兵十日大屠杀了。史载，清兵攻破扬州，四处奔突，逢人便杀，“扬州烟爨四十八万，至是遂空”(《明季南略》)。这是扬州的大灾难，也是中国历史上少有的大灾难，谈迁的感慨当然要超出鲍照。但他并未像鲍照那样直接对这场事变进行反映，而是借用史事，以古讽今，避免直斥而可能带来的麻烦，他和鲍照所面对的政治形势毕竟有很大不同。另外用这种手法，也能增强文字的张力，收到以少胜多的效果。
“南朝旧事一芜城，故国飘零百感生。”这里是以 “南朝旧事”影射明季扬州的劫难。明和南北朝时的刘宋都可以说是“南朝”，刘宋时的广陵之乱又是扬州第一次大劫难，这样的类比显得自然。更由于《芜城赋》对那场灾难绘形绘色的描写，人们读到“芜城”二字又会自然联想起扬州破败的情景，甚至还会吟诵起“泽葵依井，荒葛罥途”，“孤蓬自振，惊沙坐飞”等句子，因此在读者的印象里，“故国飘零”就不简单是一句山河破碎的感喟，而是一幅令人触目惊心的惨景了。
中间二联就是具体描写扬州的昔盛今衰，也是以历史旧事为喻。“柳影”、“杨花”、“冷萤”皆是炀帝故事。炀帝开通运河后，在岸边广植杨柳，后人谓之隋堤。白居易有《隋堤柳》诗道： “大业年中炀天子，种柳成行傍流水，西自黄河东接淮，绿影一千三百里。”“柳影天涯随去辇，杨花江上变浮萍。”是说昔年盛事随着炀帝车驾的离去 (其实是被杀) 而一去不复返了，而今杨柳也已萧疏衰残了。后一句还有这样的意思： 据说浮萍是杨花落水生成的，而杨花飘落又意味着春天的过去，所以苏轼的杨花词《水龙吟》就这样写道： “晓来雨过，遗踪何在?一池萍碎。春色三分，二分尘土，一分流水。”春天的凋残与炀帝典实的喻意是一致的。这两句是由昔日的盛写到今日的衰，下两句又由今日的衰联想昔日的盛： “远山依旧横新黛，断岸还看散冷萤。”“远山”指江南的山，欧阳修曾在扬州建平山堂，苏轼后来追叙此事，写道： “长记平山堂上，欹枕江南烟雨，杳杳没孤鸿。认得醉翁语，山色有无中。”“新黛”指青翠的山色。“冷萤”用炀帝放萤事。炀帝游扬州大搜萤火虫，于夜间放出，朗若白昼，杜牧《扬州》诗亦写到“秋风放萤苑”。隋炀帝放萤夜游代表了扬州昔日的繁丽，欧阳修、苏轼时的扬州也是一片歌舞升平。作者现在看到远山、断岸，又不禁回想起那时的情形了，两句中的“依旧”、“还看”透出了无限感伤的心情。上面四句写扬州盛衰的变化，三句都联系到隋代，正如前面所说，那是扬州的鼎盛时期，可作盛时的代表，此外还有一层意思： 隋代扬州的盛衰还表示着一个王朝的兴亡，明末扬州的破败也正发生于易代之际，它表示着明朝的灭亡、清朝统治的建立，正因有这样的政治内涵，作者才反复地引以为喻。
“今日广陵思往事，十年前亦号承平。” “往事”就是指上二联所写盛事，今日思之，无限神往，又无限悲伤，下句用一个“亦”字，将怀古之情与伤今之情联结起来，表明过伤心之地“百感生”的实在缘由。尾联在结构上是全诗的结穴之处。
顺治十年作者北游为的是给明朝编年史《国榷》定稿，途中访问故旧，搜求佚闻，大大充实了那部史书的内容。同时又写了不少感叹时事的诗篇，这些诗篇与《国榷》一样倾注了他对故国的眷恋之情。读《北游录纪程》，我们可以得出这样的印象：这些诗从某种意义上说，也可称之为“诗史”。