■原典
所谓大臣者，以道事君，不可则止。吾甥宜三复斯言，不贻讥于后世，则衰朽与有荣施矣。……诚欲正朝廷以正百官，当以激浊扬清为第一义，而其本在于养廉。
——﹝明清之际﹞顾炎武《与公肃甥书》
■释义
顾炎武，明清之际杰出的思想家。此文为顾炎武写给外甥徐元文的信。徐元文，字公肃，顺治十六年（1659年）状元，官至文华殿大学士兼翰林院掌院学士。
信中，顾炎武首先引用《论语》中孔子的话“所谓大臣者，以道事君，不可则止”。告诫徐元文要“以道事君”，如果统治者不听劝谏，就要辞官而去。他以沿途见闻以及地方官吏草菅人命的恶行为例，提出：“诚欲正朝廷以正百官，当以激浊扬清为第一义，而其本在于养廉。”认为要正朝廷必先正百官，应以激浊扬清为第一要旨，而其根本在于培养并保持廉洁的美德。“激浊扬清”，语出《尸子》：“扬清激浊，荡去滓秽，义也。”
顾炎武提出“天下兴亡，匹夫有责”，主张“君子为学，以明道也，以救世也”。他关注社稷民生，并对仕清的外甥苦口婆心，悉心劝导。他这样勉励徐元文：“有体国经野之心，而后可以登山临水；有济世安民之略，而后可以考古论今。”