强本而节用，养备而动时，修道而不贰
强本而节用，则天不能贫;养备而动时，则天不能病;修道而不贰，则天不能祸。故水旱不能使之饥渴，寒暑不能使之疾，袄怪不能使之凶。(《天论》)
【鉴赏】
天人关系是中国古代哲学的一个重要命题。先秦时期，人们认为天和人一样，是有意识的，并主宰着人类的命运。到了荀子这里，天不再是人格神，只是独立于人类社会的自然的存在。而人类不能坐等天地的恩赐，被动地顺应自然，“从天而颂之，孰与制天命而用之?”(《天论》)加强农业生产，生活上勤俭节约，即使是上天也不能使他贫穷;丰衣足食又能顺时而动，那么上天也不能使他生病;专心不二地遵行礼义大道，上天也不能使他遭祸。
《天论》开篇，荀子就提出“天行有常，不为尧存，不为桀亡”。天地的运行遵循着固定的客观规律，不会因为尧的仁义就风调雨顺，也不会因为桀的暴虐就降下灾祸。帝舜时代曾经发生了历时十四年的大洪水，舜派大禹治水，利用水之就下的自然规律，疏导河流，终于制服洪水，可见只要在顺应自然规律的同时积极发挥人的主观能动性，即使天降灾害也无损于治世的称誉;秦朝大部分时候都是风调雨顺，五谷丰登，粮食储备丰富，全国建立了很多大粮仓，甚至到汉高祖时还在使用这些粮仓储存的粮食，可是秦却二世而亡。由此可见，人类社会的治乱吉凶与天地并没有必然的联系。
荀子反对把一些自然现象诸如流星、日食、地震等和人类社会的兴亡进行一一对应，认为这种附会就是迷信，是不可取的。天有天职，人有人事。“列星随旋，日月递炤，四时代御，阴阳大化，风雨博施，万物各得其和以生，各得其养以成”(《天论》)，这是天职;“强本而节用，养备而动时，修道而不贰”，这是人事。荀子在《天论》中宣称：“故明于天人之分，则可谓至人矣。”宇宙自然有其运行规律，而人类社会自诞生以来也遵循着自己的客观规律，人们应当各司其职、各尽所能。君主用仁义治理国家，抚恤百姓，而百姓各尽其职：农民顺应天时，勤于耕耘;工匠钻研技艺，精益求精;士人辅助君主，励精图治;商人恪守正道，重义轻利。那么即使是旱灾水患，也不能使这个国家贫穷;即使寒暑交替有疾病瘟疫发生，也不会蔓延成灾，使百姓蒙受病痛之苦;即使有怪异的灾难产生，也不会使这个国家和百姓陷入险境。可见，荀子的话至今仍闪耀着思想的光辉。