■原典
《书》曰：“满招损，谦得益。”忧劳可以兴国，逸豫可以亡身，自然之理也。故方其盛也，举天下之豪杰，莫能与之争；及其衰也，数十伶人困之，而身死国灭，为天下笑。夫祸患常积于忽微，而智勇多困于所溺，岂独伶人也哉！作《伶官传》。
——﹝北宋﹞欧阳修《新五代史·伶官传第二十五》
■释义
上文为欧阳修为《新五代史·伶官传》所作序言的结语。伶官为封建宫廷中授有官职的伶人。《伶官传》是后唐庄宗李存勖（xù）所宠幸的伶官景修、史彦琼、郭门高等人的一篇合传。在《伶官传序》中，欧阳修通过对后唐庄宗励精图治得天下、宠信伶人失天下的典型事例，阐述了国家盛衰主要由人事决定的道理。
“祸患常积于忽微，而智勇多困于所溺。”意思是，祸患常常是由一些微小的失误累积而成的，而人的智慧和勇气常常被他们所沉迷的事物困扰。接着作者用一句“岂独伶人也哉”拓宽了文章的内涵，使唐庄宗因宠爱伶人国破身亡的历史教训有了普遍意义。英格兰有一首古老的民谣：“少了一枚铁钉，掉了一只马掌；掉了一只马掌，丢了一匹战马；丢了一匹战马，败了一场战役；败了一场战役，丢了一个国家。”说的是1485年，因少了一枚铁钉，致使英格兰国王理查三世在波斯沃斯战役中惨败的史实。看来，祸患积于忽微，古今中外，概莫能外。