烛之武退秦师
《左传·僖公三十年》
【题解】
晋、秦两国借口郑国曾对晋文公无礼且与楚国亲近，联合起来攻打郑国。郑国危如累卵，于是派烛之武去瓦解离间两国。烛之武围绕“郑亡利秦还是利晋”展开论述，以有理有据的言辞打动了秦穆公，不费一兵以卒便解除了郑国的危难，他的胆识、才智为后人所赞叹。
【原文】
晋侯、秦伯围郑[82]，以其无礼于晋，且贰于楚也[83]。晋军函陵，秦军氾南。
【注释】
[82]晋侯：晋文公。秦伯：秦穆公。
[83]贰：有二心，这里是依附的意思。
【译文】
晋文公和秦穆公联合围攻郑国，就因为郑文公曾经对晋文公无礼，而且在背叛晋国的同时又依附楚国。晋军驻扎在函陵，秦军驻扎在氾水之南。
【原文】
佚之狐言于郑伯曰[84]：“国危矣！若使烛之武见秦君，师必退。”公从之。辞曰：“臣之壮也，犹不如人；今老矣，无能为也已。”公曰：“吾不能早用子，今急而求子，是寡人之过也。然郑亡，子亦有不利焉！”许之。
【注释】
[84]佚之狐：郑国大夫。
【译文】
郑国大夫佚之狐对郑文公说：“郑国处于危险之中，如果让烛之武去拜见秦穆公，一定会说服他们撤退。”郑文公听从了他的建议。烛之武却推辞说：“我年轻的时候，尚且比不上别人；现在老了，更不能有什么作为了。”郑文公说：“我早先没有重用您，如今到了危急关头才来求您，这是我的过错。但是郑国如果灭亡了，对您也不利啊！”于是烛之武不再推辞，答应了他。
【原文】
夜缒而出。见秦伯，曰：“秦、晋围郑，郑既知亡矣。若郑亡而有益于君，敢以烦执事。越国以鄙远[85]，君知其难也。焉用亡郑以陪邻[86]？邻之厚，君之薄也。若舍郑以为东道主[87]，行李之往来，共其乏困，君亦无所害。且君尝为晋君赐矣，许君焦、瑕，朝济而夕设版焉[88]，君之所知也。夫晋何厌之有？既东封郑，又欲肆其西封。若不阙秦，将焉取之？阙秦以利晋[89]，唯君图之。”
【注释】
[85]鄙：边疆，这里作动词用。远：偏远的地方（指郑国）。
[86]陪：增厚，增强。
[87]东道主：东方道路上招待宿食的主人。因为郑在秦东，所以这么说。
[88]朝济而夕设版焉：（晋惠公）早上渡过黄河（回国），晚上就筑城防御。济，渡河。设版，指筑墙。版，筑土墙用的夹板。
[89]阙：损害，侵害。
【译文】
夜晚，烛之武就用绳子缚住身体从城上坠下去。拜见秦穆公，烛之武说：“秦、晋两国围攻郑国，郑国人已经知道要灭亡了。如果灭掉郑国对您有利，那么就烦劳您的军队了。越过邻国把远方的郑国作为自己的边邑，您知道其中肯定有一定的困难。您为何要灭掉郑国而去增强邻国的实力呢？增强了邻国的实力，等于是削弱了秦国的实力啊。如果您放弃围攻郑国，让它成为东方道路上的主人，贵国的使者来来往往，郑国也可以随时提供给他们缺少的东西，这对您也没有什么害处。况且您曾经给予过晋国恩惠，晋公许诺把焦、瑕两座城池送给您，可是他早上刚渡过黄河回国，晚上就修筑防御工事，这您是知道的。晋国哪里会有知足的时候呢？等它把东边的疆界扩展到郑国，又会想扩张它西边的疆界。如果不侵害秦国，他又到哪里去夺取土地呢？损害秦国而有利于晋国，请君王好好考虑这件事。”
【原文】
秦伯说[90]，与郑人盟，使杞子、逢孙、杨孙戍之，乃还。子犯请击之。公曰：“不可。微夫人之力不及此[91]。因人之力而敝之[92]，不仁；失其所与，不知；以乱易整[93]，不武。吾其还也。”亦去之。
【注释】
[90]说：同“悦”，欢喜，高兴，此指赞同。
[91]微：非，没有。
[92]敝：败坏、损害之意。
[93]乱：动乱，指关系破裂，互相攻战，整：友好和睦。
【译文】
秦穆公很高兴，随即与郑国结成联盟，并委派晋国大夫杞子、逢孙、杨孙帮助戍守郑国，自己率军回国去了。大夫子犯请求袭击秦军。晋文公说：“不行！如果没有秦国国君的力量，我们就到不了今天这地位。依靠别人的力量取得成功之后又反过来去侵犯他，这是不仁义的；失去友好邻邦，这是不明智的；用战乱来代替和睦，这是不勇武的。我们还是撤回去吧。”于是晋军也撤离了郑国。
【评析】
本文记叙了春秋时期一场三国两方大战—秦、晋伐郑一触即发之际，烛之武只身来到秦营，凭借对局势的洞悉和过人的辩才，说服秦穆公罢兵休战，顷刻间分化秦晋联盟，瓦解了这场战争。高度肯定了烛之武忠于国家，不畏艰险，化干戈为玉帛的大智大勇，塑造出了一位富有计谋的说客形象。
文中把其他人物也刻画得生动传神。郑文公，平时有眼无珠，把贤人投闲置散，危急时却又抱佛脚。秦穆公，过于贪图小便宜，轻易背盟毁约。晋文公，不忘秦穆公旧恩，不肯攻击盟国，有霸主风度。