■原典
天命之谓性，率性之谓道，修道之谓教。道也者，不可须臾离也；可离，非道也。是故君子戒慎乎其所不睹，恐惧乎其所不闻。莫见乎隐，莫显乎微，故君子慎其独也。
——﹝春秋至秦汉﹞《礼记·中庸》
■释义
《中庸》原是《礼记》中的一篇，作者为孔子的孙子子思。南宋朱熹将其抽出，与《论语》《孟子》《大学》一起并称为“四书”。
《礼记·中庸》开宗明义就论及“慎独”：“是故君子戒慎乎其所不睹，恐惧乎其所不闻。莫见乎隐，莫显乎微，故君子慎其独也。”见：通“现”，显现。独：个人独处。大意是说：因此，君子在没有人看见的时候也谨慎守道，在没有人知道的时候也生怕离道。即使在隐蔽之处，或在细微的事情上，也没有离道的表现。所以，君子在独处独知的时候也十分谨慎。
关于“慎独”，《礼记·大学》解释为：“此谓诚于中，形于外，故君子必慎其独也。”慎独是指君子在无人监督的情况下，凭着高度自觉，按照一定的道德规范行动，不做任何有违道德信念、做人原则的事。与此相反，“小人闲居为不善”，“掩其不善，而著其善”，小人独处时做不好的事情，却试图伪装自己。然而，勉强在形迹上伪装是骗不了人的，“人之视己，如见其肺肝然”。只有“诚于中”，才能“形于外”，故慎独是一种很高的道德境界。