姚鼐:游媚笔泉记
姚鼐
桐城之西北，连山殆数百里，及县治而迤平。其将平也，两崖忽合，屏矗墉回，崭横若不可径。龙溪曲流，出乎其间。
以岁三月上旬，步循溪西人。积雨始霁，溪上大声漎然。十余里，旁多奇石、蕙草、松、枞、槐、枫、栗、橡，时有鸣巂。溪有深潭，大石出潭中，若马浴起，振鬣宛首而顾其侣。援石而登，俯视溶云，鸟飞若坠。
复西循崖可二里，连石若重楼，翼乎临于溪右。或曰：“宋李公麟之垂云沜也。“或曰：“后人求公麟地不可识，被而名之。”石罅生大树，荫数十人，前出平土，可布席坐。
南有泉，明何文端公摩崖书其上，曰“媚笔之泉”。泉漫石上为圆池，乃引坠溪内。左丈学冲于池侧方平地为室，未就，要客九人饮于是。日暮半荫，山风卒起，肃振崖壁榛莽，群泉矶石交鸣，游者悚焉，遂还。
是日，薑坞先生与往，鼐从，使鼐为记。
【赏析】
姚鼐是清中叶“桐城派”古文大家。作为安徽桐城人，家乡的山水在他的笔下时有描绘。桐城县西北有龙眠山，山势绵亘起伏，岩壑深秀，有青布潭、碾玉峡、椒园、媚笔泉等名胜。本篇记叙的就是他沿龙溪入龙眠山直至媚笔泉的一次游踪。
文章名为《游媚笔泉记》，作者没有把重心放在对媚笔泉的细致描写上，而是紧紧抓住一个“游”字作文章，记叙他从县城到媚笔泉一路经过的见闻，这是游记的一种写法，即“移步换形”法，其突出的优点在于展现幅度宽，画面大，能将多种多样的美景组合成一幅山水长卷。
开头一段，文章只字未提媚笔泉，而是写桐城西北的形胜。这看似闲笔，但却非常重要，想“游”媚笔泉，必须知道它处在哪个方位。然后一路写来，写山势延至县城，山崖矗立，如同屏障，似乎无路可通了，只有龙溪之水，弯弯曲曲从地山崖中流了出来，那么，沿龙溪而游媚笔泉，就在情理之中了。
“步循溪西入”，这是出游的第一步，这段路程有“十余里”，一路上可看到奇石异树，可听到溪水声和子规的鸣叫声。联系到本段第一句所交代的“三月上旬”的出游时间，似乎看得出，春天的气息感染着游客。“复西循崖可二里”，这是出游的第二步，方向不变，但由“循溪”改为“循崖”了，山石自然更多，“连石若重楼”，可见山石多而险峻。“南有泉，明何文端公摩崖书其上，曰‘媚笔之泉’”，直到这时，作者才写到此“游”的终点“媚笔泉”。媚笔泉究竟怎样秀丽，文章也未加细致描绘，仅有“泉漫石上为圆池，乃引坠溪内”两句，看来，此泉也很一般，无非石上一圆池而已，但接下来，作者又写左学冲正在池侧平地造室，大有隐居此地之意，并邀客饮酒，兴致很高。景观再美，无人观赏也显不出它的美丽，泉水再清，没有文人学士砚墨醮毫，恐亦难为“媚笔”雅称，这就是作者略泉而写人的缘故。
用“移步换形法”写游记，很容易流于一般的记叙，成为一篇“流水帐”。这篇游记仅三百余字，但所记游媚笔泉一路的见闻却给读者留下了深刻印象，这是缘于作者能够抓住自然景物的特征，予以形象刻划的艺术效果。如写潭中大石，谓之“若马浴起，振鬣宛首而顾其侣”，比喻可谓生动贴切;又如写山石之高，用“俯视溶云，鸟飞若坠”形容，效果甚佳;再如写石罅生大树，谓之可“荫数十人”，用一个数量等级说明树的大小，将这一奇景凸现于读者眼前。
桐城派诸家素来讲究文字的简洁，本篇不例外。从句式结构看，短句多;从用词看，增减一字不可。有些字、词用得既简洁又形象，如“连石若重楼，翼乎临于溪右”，一个“翼”字，把山石高峻的形状传神地形容出来。再有，文字含蓄，给读者留下回味余地，如提及宋代画家李公麟居所“垂云沜”，文章用两次“或曰”介绍两种说法后就不再写了，而转写“石罅生大树，荫数十人，前出平土，可布席坐”。山石高峻，却有这样一块平地，加上一棵古树，古风犹存，这正是作者所认为的“垂云沜”，究竟是否?作者不言，由读者去判定吧!