不知天高地厚
不登高山，不知天之高也;不临深谿，不知地之厚也;不闻先王之遗言，不知学问之大也。(《劝学》)
【鉴赏】
在《庄子·秋水》中有一个“望洋兴叹”的寓言：黄河之神河伯见百川融汇于自身，泾流庞大，两岸之间，无法互相分辨景物，于是欣欣然以为天下美景都在自己这里，顺流而东，到了北海，一望天际，不见水端，才醒悟到自己实是井底之蛙，未见大道，有所叹悟。北海之神若因此才说它“可与语大理矣”。意为可以对河伯谈论大道了。这段“望洋兴叹”的寓言旨意与荀子所发“不知天高地厚”之论非常相似，但庄子更注重发挥天人合一的哲理，荀子则是诚恳笃实，谆谆教诲，说明上古圣贤的学问广博无尽，普通大众若不去聆听和效法先王遗言，则永远无法认识到他们与君子圣人间的差距，不会追求进步，提高自身修养，自然也永远无法获得真正的智慧与大德了。颜回称赞孔子“仰之弥高，钻之弥坚”(《论语·子罕》)，这正是德行修养达到了一定境界才能发出的感叹。我们常说“无知者无畏”，在一定意义上也与此有所关联——若将人所掌握的知识视作一个圆，圆内是其已知，知识多少由圆的大小来决定，而圆外则是其未知的世界，那么人所掌握的知识越多，就会明白他所未知的也越多，未知越多，则敬畏之心由此而生，人若无所知，则无所敬畏、无所不为，荀子所说的“不闻先王之遗言，不知学问之大也”，或许也是为那些无所畏惧、不事学问、鄙陋浅寡却好“清谈高论”的小人所发。有鉴于荀子此语，我们应抱着对于未知的敬畏之情求学求知，即使不求能达到儒家君子圣人立德立言、教化天下的境界，也求能在人生道路上消虑解惑，以一种更为谦恭诚恳的姿态行至远方。