■原典
曾子曰：“吾日三省吾身：为人谋而不忠乎？与朋友交而不信乎？传不习乎？”
——﹝春秋﹞孔子《论语·学而》
■释义
“吾日三省吾身”是《论语》中曾子所说的话。曾子，春秋末期鲁国人，16岁拜孔子为师，勤奋好学，是儒家正统思想的正宗传人。其上承孔子之道，下开思孟学派，在儒学发展史乃至中华文化史上占有重要地位。
“吾日三省吾身”的意思是，我每天都多次自觉地省察自己。省（xǐng）：检查，察看。“三省”常见有几种解释：一是三次检查；二是从三个方面检查；三是多次检查。其实，古代汉语动词前的数字“三”，一般表示次数多，不必认定为三次。
曾子是这样反省自己的——“为人谋而不忠乎？与朋友交而不信乎？传不习乎？”意为：替人家谋划的事是否尽心尽力？和朋友交往是否诚心诚意？老师传授的知识是否经常复习？
对此，西汉辞赋家扬雄在《逐贫赋》中进而生发道：“三省吾身，谓予无愆。”意思是说，每天多次自我反省，就可以避免过失。