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现在怎么办？
麦基整了整书页，尽量把它抚平。他怎么能把成了这样的书还 给阿曼达呢？他不能，但是他必须这么做。这书是阿曼达的。从那天早晨的接触推测，她格外爱惜自己的书。哪种情况会让她更抓狂呢？——根本没拿到自己的书，还 是拿到一本被撕掉一页纸的书？麦基对这两种情况可能带来的后果都感到害怕。
他在东区附近闲逛，慢慢地走着，不紧不慢地找到了西克莫大街728号。他经过一块空地时，听到一个熟悉得不能再熟悉的声音：“嘿，傻瓜！”麦基停下，转过身。这回马尔斯 ·巴尔不是一个人。还 有一群别的孩子跟着他走下人行道。
麦基停下等着。
马尔斯 ·巴尔走向他时说道：“你要跑到哪里，小子？”
“哪儿也不去。”
“你想逃开我们，你害怕了。”
“不是，我喜欢跑。”
“你想跑？”马尔斯 ·巴尔咧嘴笑着，“跑啊，我们先让你一步。”
麦基也冲他笑道：“不用，谢谢。”
马尔斯 ·巴尔伸出手：“把我的书给我。”
麦基摇摇脑袋。
马尔斯 ·巴尔瞪着眼：“给我。”
麦基摇摇头。
马尔斯 ·巴尔伸手去抢，麦基把书拿开。
现在他们向麦基挪去。他们挡住麦基的去路。一些高中生在街的另一边打篮球，但他们没注意这边发生了什么。附近也看不到一个挥着扫帚扫地的妇人。麦基感到背部撞到了一面坚硬的墙壁。他的世界突然间变得很小也很简单：身后是堵砖墙，面前是很多闷闷不乐的脸孔。他用双手紧握书本。那些脸孔慢慢靠近。一个声音叫道：“是你吗，杰弗里？”
脸孔散开了。一个骑着自行车的女孩停了下来。阿曼达！她把车举起放在路边，然后走过来。她看着那被撕掉的一页说：“谁撕了我的书？”
马尔斯 ·巴尔指着麦基：“都是他干的好事。”
阿曼达心里有数：“你撕了我的书。”
马尔斯 ·巴尔的眼睛瞪得跟车灯一样大：“我没有。”
“是你撕的，你撒谎。”
“我没有！”
“你撕了！”她把自行车交给麦基，抓过书，开始踢马尔斯 ·巴尔最爱的胶底运动鞋，“我有一对在我的书上到处画画的弟弟妹妹，我有一只喜欢吃书、在书上大便的狗，但这是在我自己家，我——不会——让——任何——别的人——弄坏——我的书！听明白了吗？”
当时马尔斯 ·巴尔被押着走上街道，经过篮球运动员身边时，他们在路边对着他大笑。
阿曼达从麦基手中接过撕掉的一页纸。对于她来说，这就像一只折翅的鸟，一只淋过雨的宠物。她泪水模糊地转向麦基：“这是我最爱读的一页。”
麦基微笑着说：“我们能修好它。”
他说话的样子让她相信他说的是真的。“想来我家吗？”她说。
“当然。”他答道。