金张掖，银武威，玉酒泉，那琉璃堡还在酒泉以西，等待着这来自江南的如花少女的，是梦幻般的琉璃，梦幻般的爱情……
大漠孤烟直。玉门关外的戈壁，一望无垠。除了骄阳下几根迎风摇曳的枯草，看不见一点有生命的东西。似乎自鸿蒙之初，一切都是静止不变的。青衣老人拄着大刀，凝立不动，似在调理气息，方才一场恶战，大约是有点伤筋动骨。暗红色的血液顺着刀刃缓缓滑下，慢慢渗入黄沙，不见了。
一地的尸体，个个穿红着绿，喜气洋洋。菁儿仍然伏在倾倒的花车下面懒得挪窝，默默地瞧着那个白须飘飘的剪影，只是苦笑。奶娘壮实的身子就在车轮下横着，肚子上竖着一把大刀。一个时辰以前，菁儿还偎依在那个温暖宽阔的胸怀里。听着她有一句没一句的劝慰，仿佛春暖花开的故里还在身边。
金刀寨是什么？不知道。十三学织素，十四学裁衣，十五弹箜篌，十六诵诗书，她本是好人家的女孩儿，生长在烟雨江南，莺花丛中，哪知道什么是江湖险恶！连娘也未必清楚吧。送嫁的队伍浩浩荡荡，妆奁无数，护驾的家丁却没有一个硬手。半个时辰以前，当那片乌云从地平线上升起来的时候，一时间所有人都慌了。菁儿叫奶娘去问问赤峰。虽说那来迎嫁的老头儿佝着背，看起来又猥琐又衰弱，毕竟是长年在大漠里的人，或者会有办法。赤峰一头的汗，哼哼唧唧不说话，奶娘就有些急了，嚷道：“你是琉璃堡来迎亲的人，小姐若有个三长两短，你怎么向你家主子交待。”还没等他们两个讨论好，马贼就到了跟前。赤峰好歹凑上去咕噜了几声，为首的一个黑衣人没听完，就把他踢了一个趔趄。赤峰额头磕在车辕上，出了血。菁儿正待安慰几句，就听见嗖嗖几声响。还以为是风，风没有那么快，也不会带着电光。原来是两个车夫的头已经被削了下来。她不敢看死人的脸，“哗”的一声拉上帘子。菁儿管不住自己的心，跳得这样厉害。惊惶的奶娘冲回车上，两人躲在一起。菁儿只是紧紧地搂住了怀里的宝贝东西。
一张帘子隔得住么？听得见外面恶毒的叫喊，绝望的呻吟，刀剑的风声，血溅的雨声，她的家人像草一样被踩死。哗啦——一片红色似从人的颈脉中喷薄而出，溅到了薄薄的帘子上，艳如桃花。不知哪里来的念头，她忽然扯下了那一面帘子，“你们别打了。”这是不是菁儿自己的声音，冷静得不掺渣滓。
那一身嫣红的嫁衣一亮相，倒让马贼们停了刀。十几二十张脸齐刷刷地照了过来。早探听得是送嫁，不想新娘子自己露了脸，那样的清丽可人，久居关外轻易看不到的。她也瞧着，那些脸有的犁满皱纹，有的伤疤纵横，奇形怪状，个个不同，不过都明明白白写着一样的邪气和贪念，令人作呕。她不觉低下了头，看见赤峰老头儿躲在车轮旁边，一蓬白胡子瑟瑟发抖，其情可哀。
“要钱要东西随你们，别再杀人0”她努力地说着。
马贼们爆出一阵怪笑。生死俱在人手的人，说出这种话，的确让他们觉得好笑。仿佛是故意嘲弄她一般，又有几刀飞了起来，落在周遭。那几刀炫技似的漂亮非凡，于是她这一边的仆从，就死得干干净净。旷野里只剩下马贼们肆无忌惮的笑声。
有几个马贼已经慢慢地靠了过来，就算菁儿以前没见过，也知道那样的眼神代表着什么。没关系，她悄悄地把手伸入发髻里，拔出了一枚簪子。衣襟里掖着那件宝贝，硬硬地硌着胸口。她猛地觉得心酸——到不了那里了，仿佛连死都不如这个念头更叫人难受。
马贼斜睨着女孩子发话了：“还剩两个老不死的，不杀也可以。不过你说的，要什么得随我们。”
“小姐——”奶娘忍不住哀唤，随即也送掉了性命。菁儿一声苦笑，手里的簪子就滑掉了。马贼伸过手来，这是命么？那东西被一把拎过去的时候，菁儿只觉头晕目眩，像是飞了起来。衣衫滑开，那件宝贝就那么落了下去，然后她的心也跟着跌碎了。那东西重重地摔倒在地上，跟着落地的是一支马贼的血淋淋的断臂。一睁眼她才惊呆了。
那个人是谁？宝刀纵横，风雷彻空——一时间好像天气都变化了。只是断臂从半空落地的这一瞬间，就有三个马贼被撂倒，死成一摊烂泥。刚才还是烈日炎炎，干渴枯寂，这时却成了风雷激荡，暴雨倾盆，又如流沙过风，惊涛骇浪。马贼们变了脸色，知道是高手出击了。他们“哗”地退开了几步，理了理阵容，呼哨一声，缓缓移了过来。那两把眩目的宝刀，傲立空中，彼此轻轻地擦了一下，“嗡”一声轻鸣，久久不绝。
“是太阳——”一个年老的马贼悟出了什么，忽然面色死白，掉头就跑。
“吓！”双刀再起，风卷残云。她看得呆了。一袭白衣，依稀还是赤峰的。但是那种不可抵挡的气势，也是他么？
“爬到车下面躲好了！”这么响亮，倒真是赤峰的声音。菁儿就躲了下去。外面的声音劈劈啪啪，杀人如切菜。马贼打不过赤峰，一个一个送了命。人不可貌相，赤峰的武功很好啊。她一动不动地看着赤峰的一招一式。菁儿不懂武功，可也猜得出那是震古烁今的功夫，还带着隐隐的诡异气息，这就是琉璃堡人的武功？
沙漠里静得厉害，只有赤峰微微的喘息，到底还是老了。菁儿终于从车子底下出来，用力拔去了奶娘腹中的刀，看了看，却不递过去，自己紧紧握着，她愤怒地叫道：“你为什么连她也杀了。”赤峰转过头来，朝着她嘿嘿冷笑：“这样胆小怕事，留着何用？”菁儿气往上冲，终于忍不住叫道：“你明明武艺高强，却眼看着我们的人死完了才出手，什么意思？”老头儿冷冷道：“我为琉璃堡迎新娘子，迎到你就行。其余人都是多余！”她心里发苦，那都是她的家人，是和故乡的牵连，却都听任他们死去。她好恨，瞪着老头儿：“这么说，如果没有马贼，你自己也会找个机会杀了他们？还是说这些马贼根本就是你找来的？”赤峰不理她，俯下身子去翻查马贼们的尸身。她不假思索地扬起了手里的宝刀，向老头儿背上抡去。赤峰身子都没动一下，反手揪住了刀背。她只觉得手腕一阵酥麻，就松开了。
“看不出来你还很勇敢。”赤峰冷笑。
真是呢。一辈子没见过血光的，居然想要杀人了。是不是这一天，看得太多？赤峰从马贼的腰间解下一只水囊，晃晃有水声，大为欣喜，却抛给了她：“喝一点，关外找水难了。”她才不跟他客气，使劲地喝起来，像是赌气。
赤峰续道：“所以人马多了也不好，连水都不够——不要瞪我，马贼当然不是我找来的！别忘了，若没有我，你也完了。好好的跟我走，到琉璃堡还有七天的路，全是沙漠。”听见“沙漠”这两个字，她心里沉了一沉，往那边望去，那件琉璃还在！即使在血泊黄沙的天愁地惨之中，依然流淌着琉璃的绝世光彩。她跑过去把它捧了起来，竟然还是完整无缺的。都说琉璃易碎，这可不是奇迹？
菁儿将“长相守”紧紧地拥在怀里。一如当初，初见之下，只是痴痴地望着面前那一件杰作，瀚海里炼出的琉璃镜台，被弄成盘根错节的千秋树与万年藤，紧紧地交织在一起，流光溢彩，宛如梦幻。
菁儿，无论你飘零何方，那一点点的坚持忍耐是不能变的。一如琉璃，华美而冷硬，脆弱而凌厉，纵是埋藏于瀚海荒沙，也掩不去灵异的光彩。
金张掖，银武威，玉酒泉。而琉璃堡还在酒泉以西，玉门关外人迹罕至的大漠里。在中原人的心目中，那是一个出产珍奇罕见的琉璃精品的传奇般的所在。中原的琉璃炼制工艺平庸，那些被王公大臣们抢着收藏、进献到宫里去的惊世杰作，全部来自关外那个神秘的琉璃堡，件件价值连城。所以虽然鲜有人到过琉璃堡，但是大家都相信，那是一个金玉铺就的富贵乡，神话里的天神的别墅。赤峰在杭州的时候，也是这么跟菁儿和她母亲说，说在琉璃堡，大到房上的瓦，小到桌上的盘子，椅子茶几，水缸花瓶，全都是琉璃的，那是何等迷人的天地！
眼下是再没有别人，大漠上一老一少，淡淡的两条人影。风沙烈日，无边无际，花一般娇嫩的江南少女，只得悄然忍受。皮囊里的水剩得不多，赤峰一滴也不沾，统统留给了菁儿。然而除此之外，一句话也没有。自玉门关一战，老头儿就摇身变了一个人，从前能说会道，如今成了锯嘴的葫芦，完全不可理喻。菁儿也就沉默着。她才知道赤峰会武功，不但会武功，而且心机深沉。那么所谓琉璃堡，可能与“江湖”有涉。菁儿很想问一问，但显然赤峰是不打算说的。
“吾家嫁我兮天一方，远托异国兮乌孙王。穹庐为盖兮毡为墙，以肉为衣兮酪为浆。长思汉土兮心内伤，愿为黄鹄兮还故乡。”哪里传来这悲愁的古曲呢？一丝丝牵着人的心。
——老头儿在杭州，跟菁儿母亲讲什么来着？
“这个嘛，王夫人，实不相瞒。我家公子今年二十了，尚未论亲。老朽这一趟出来，就是想寻一位江南闺秀带回去，这琉璃镜台就是聘礼。我看令爱如此酷爱琉璃，当是有缘人……”真是酷爱，一见那个名为长相守的镜台，菁儿就疯魔了。镜台的深处，散发出遥远的光彩来，琉璃独有的神韵，还带着淡紫色的馨香。能造出这样镜台的又是怎样一个人？
做母亲的心里却没有底，不知道那边家世如何，人品怎样……菁儿十七岁了，在美女如云的杭州，也算出类拔萃。这一年提亲的媒人都踩破了门槛。难道说到头来，却远远地嫁到寸草不生的关外？老头儿嘿嘿冷笑着走了。然后她一病不起，直到老头儿携着镜台再来。那一天她仿佛心魂都已经飞出，深深地化入那一片奇光之中，难分难解。
“孽缘啊！”母亲允亲的时候叹息着，把“长相守”又装回了她的箱笼，为的是她那流连的眼神。送嫁时母亲伤感极了：“带去吧，都是这东西……”娘若是知道眼下大漠中的情形，多半又要埋怨心疼，只是娘不会再有她的消息。
对于将来，菁儿可有几分期待？那又是怎样一个世界呢？赤峰是高手，那么他家公子也会武功啦？他倒不是乌孙王，赤峰隐隐说过，他是汉人，也来自遥远的江南。那会是怎样的人呢？猜不出啊……一丝惆怅不绝如缕，背井离乡，抛家别母，究竟为的是什么？是因为琉璃……还是琉璃后面的幻影？
别再想了，想也没有用，只有往前走罢。她又将怀里的东西紧了紧。还是那“长相守”，委婉的枝叶纠缠，焦灼的光彩灵动，仿佛贴着人的心。
“到了，小姐。”赤峰冷冷道。
菁儿一惊，揉揉眼从骆驼背上爬起来。她听错了么？“到哪里了？”
“琉璃堡。”不相信，眼睛耳朵都不相信！眼前除了一如既往的漫漫黄沙，什么都没有。琉璃堡，琉璃堡在哪里？
“抬头！”是了，在那座高高的沙丘的顶上，隐然有一所低矮的木房，或者说是木棚子更贴切。因为的确只有几块破木板拼凑在一起，仄仄地逼向火热的天顶。
这——就是琉璃堡，传奇一样的珍宝宫殿，她一生的归宿？江南少女的心，微微地战栗起来。赤峰瞧在眼里，几乎是幸灾乐祸地笑道：“小姐失望啦？”菁儿咬咬牙，道：“你说过，会有很多琉璃。”赤峰哼了一声，忽然抓起她的腰带。还没来得及叫，菁儿的身子就飞了起来。老头儿踩着簌簌黄沙，就像是登泰山十八盘，嗖嗖几下，就蹭到了沙丘顶上。“砰”的一声，她被推进了一间屋子，然后身后的门也关上了：“今后你就住这里！”从来没有像这样被人对待过。菁儿的脑子里嗡嗡作响，刚才是飞得有些发晕了。她缓缓地爬起来，觉得身上的骨头都在疼，心里说不出的疲惫。一点泪水，从眼圈里涩涩地滑了出来。
忽然，那滴眼泪在地板上打了个转，滴溜溜地滑了开去，荷叶滚珠似的。她诧异极了，抬头望过去，一时间心都醉了。
真的是琉璃，满屋子的琉璃，满世界的琉璃！她捂住脸，生怕看花了眼似的。稍稍平定一下情绪，又从指缝里悄悄窥视。那是银色的花，紫色的树，绿色的雪，蓝色的月，洋金色的水鸟在波浪上栖息，红叶在古老的金樽里散发秋凉。是谁有这样的奇思妙意？远远的，又切近身边，那每一根线条，每一道光芒，都是一个会讲话的小小精灵。说不完的故事，道不尽的思绪。梦一样精彩的琉璃！
晚饭很简单，却也是江南的风味，真不知他们从哪里弄来的。菁儿吃得津津有味。
“没什么，公子不吃胡人的东西，我每天给他做南方菜。”赤峰道。
菁儿想起了什么：“庄子里别的人呢？我怎么一个也没看见。”赤峰微微一笑：“没有什么别的人，这里一直以来都只有公子和我。你有什么事就问我好了。”比起房屋的简陋来，这也不算太让人吃惊了。菁儿踌躇了一下，终于问道：“那么你家公子呢？”
“公子出门了。”
“出门——”
“是的，他每天在沙丘那边炼琉璃，晚上才回来。”现在外面天就已经黑了，那人是不是应该回来了？一紧张，居然不知不觉红了红脸。赤峰看在眼里，又是一声冷笑，收起盘子退出去。跨出门槛，忽然道：“公子不会见你的。”
“为什么？”她呆住了。
老头儿迅速掩上门，接着一阵叮叮当当，从外面锁上了。
“赤峰，开门！”她使劲儿地晃着这扇门，把大铜锁弄得直响，“你到底是什么意思！”赤峰摇摇摆摆走开，自顾自道：“你不可以出门的，给我老老实实呆着！”她觉得有一个巨大的危险，悄悄伏在背后，菁儿却孤立无援，只能惊慌的抓着门框。
就在这时，门外传来一阵脚步声，很轻，但极清晰。她伏在门边，竭力想听见些什么。赤峰似乎低低地说了半天，那脚步声又到了门边。
多少伤心委屈，还是得爬起来，准备拜见未来的夫婿，菁儿一时惴惴不安。忽然想起来那个镜台，找出来在桌上摆好。然而门没有开，菁儿只能够感到，一双眼睛隔着板壁在打量自己。
“一定要如此么？”声音是年轻的，可是冷漠得像瀚海里的风。
没有回答，脚步声又远了。
每一天，太阳从左边的屋檐下，扔进一绺白光，又从右边的窗户下扯走最后一片火辣辣的气流。升起的地方，落下的地方，都是一模一样白晃晃、黄澄澄的沙子，染着深深浅浅的红霞，就像沾血的旧衣，永远洗不干净的颜色。菁儿被囚禁了。长相守，长相守，每天长相厮守的，就是这满床、满架的琉璃。她很爱琉璃，也懂得体贴琉璃。可再好的东西，也有看厌了的时候，何况眼下惶惶不可终日。
从何时起，只能以沉思默想消磨时间。真是滑稽。原来九死一生，千里远嫁，真的是终生与这些琉璃相伴呢！她心里要的，真是这样？很奇怪，每天晚饭的时候，那人的脚步声，就会在屋外墙边响起一阵子，不知在忙什么。然而那扇门，再也没开过。只除了赤峰，一天两次，把食物送进来。
那天赤峰又一声不响的把碗筷撤下，菁儿终于再也忍不下去，哑着声音道：“我要回家。”老头儿皱起眉：“嫁到这里来，还想回去？”其实菁儿心里也明白，这是一定会被拒绝的。她紧紧地捏着拳头，十个指甲都深深掐进了肉里，几乎要滴下血来：“你是打算——一直把我关下去。”赤峰不答，又准备走。忽然，菁儿控制不住了：“骗子！都是骗子！”
“吵什么吵！”老头儿不耐烦了，“不要出声，琉璃都要被你震碎了！”琉璃，又是琉璃！她顺手从桌上抄起一只琉璃花瓶，朝那个老怪物狠狠砸去。当然打不着的，那东西丝丝啦啦破裂的声音，美妙而淋漓。落下来满地的亮晶晶的光，看上去颇为残酷。
琉璃杯、琉璃镜、琉璃梳、琉璃枕……一件一件向门口飞去，让这些徒有其表的东西，通通见鬼去！菁儿又伏在地上，哽哽咽咽。
“喝点水！”那个声音突然很近了。黑色阴郁的袍边，倒是出乎意料的洁净，“这个地方水很难得，不可以随随便便流眼泪。”碧蓝的琉璃盏，盛着水分外清亮，明月沧海似的。她不假思索地接过来喝了。“琉璃是心血炼成的，怎么能这样糟蹋。”依然是轻轻的语调，倒不像是在责备。菁儿抿了抿嘴唇，毅然扬起脸来，大无畏地瞪着那个人。
那人一身黑衣，很挺拔的样子，手指白皙而修长。是他？他捧了一大堆琉璃，都是她七七八八扔出去的，不知他怎么接住的，一件也没损坏。然而完全看不见他的表情，因为一张厚重的面纱，把脸全部遮住了。
奇怪啊！菁儿盯着那面纱，张了张嘴，又不知该说什么，那人便静静等着。末了菁儿终于道：“你叫什么？”
“小奕。”
“嗯，小奕。”她略略回味了一下这个名字，飞快道，“你把我，你们家把我接过来……是准备，是想什么时候结……婚？”菁儿好不容易说完这句话，苍白的脸儿红得像海棠。
小奕沉默了一会儿，从面纱后面说道：“现在不行。我正在炼一个琉璃顶，没有时间和你结婚。等一阵子再说罢！”她垂下了头。
“等我完成了那个琉璃顶，就和你成亲，”似乎有点过意不去，小奕的声音里掺了几丝柔和，“你看——好不好？”
“好的，”她淡淡道，“我会耐心等的。”此时赤峰站在他背后，老脸上闪出一个诡异的笑。
他把琉璃一件一件地摆到桌上，不经意似的，却自成一番格局，看起来趣意十足。不愧是琉璃的作者啊！她不觉又被琉璃吸引了。只听他悠然道：“也不会太久。这里日子苦了点，不过这些小东西，尚可给你解解闷罢。”菁儿抬起头来，微微笑道：“让我看看你的脸。”小奕的手猛然抽了一下，旋即坚决道：“不行！”菁儿愕然。
“你决不能看我的脸！”这是为什么——难道他会长得很丑？小奕的声音越来越急促：“记住，在我炼成琉璃顶之前，你不能看我的脸，否则我不能原谅你。”只听说新娘子要红巾遮面，没听过新郎不见人的，这算什么？
第二日，赤峰居然没上锁。菁儿推开门，小心翼翼溜了出去，冷不防看见老头儿，就在院子里劈柴。她吓得心都要从嗓子眼里蹦了出来。然而老头只是冷冷地瞥了她一眼，什么也没说。一定是小奕对他讲过了，不要再关她。菁儿的心里，悄悄地升起一丝暖意。
来了这么久，才第一次参观了琉璃堡。琉璃堡——假如真的可以这样称呼，实在是小得可怜。她立刻就发现，放不放她出来没多大差别。沙丘顶上不到三丈见方的地方，黑压压空荡荡几间小屋，也无甚可观。小奕和赤峰每天上山下山，尚可在戈壁里奔走。她没有武功，根本下不了沙丘。
好像还是只有每天坐在窗前，看日出日落，瀚海茫茫。赤峰是肯定不理她的，她就只有盼着小奕。其实小奕也不大来看她，来了也只有寥寥几句话。他每天带回一堆木材，整整齐齐地码在她那间屋子的墙脚下。她有时就去帮帮他，却被他赶进屋去。
不过还是发现了一点什么。戈壁里的沙丘都是流动的，每天晚上大风过后，流沙就向前滑了丈许。为什么他们脚下这个沙丘，却永远都稳如磐石呢？菁儿很想知道这个秘密。
那些琉璃知道么？菁儿每天摆弄着小奕那些大大小小的作品。琉璃里的天地比这个世界大，有春花秋月，江南塞北。每一件琉璃，都被她编了一个绵长的故事。她想把那些故事讲出来，却不知小奕要不要听。
她的屋子背后，有一个隐蔽的房间，看起来比较坚固，就是老锁着门进不去。那天她蹲在床下捡鞋带，却发现了一个窄窄的暗道。赤峰下山去了，她沉思片刻，从暗道里爬了过去。
那间屋子很暗，却没有想像中的蛛网尘封，看来他们两人时时进来的。地上有几个旧蒲团，绣工精致，看起来居然还是江南顾家的手工。北墙上垂着厚厚的白色帷幕，菁儿犹豫了一下，就把帘子拉开来。
“啊——”因为怕被发现，菁儿将那后面半声尖叫，硬生生吞回了肚里，然而却把极端的恐惧和刺激又翻了倍。菁儿颓然倒在蒲团上，不敢看第二眼。以为琉璃堡真的没有人，却不知都在这里整整齐齐坐着——一、二、三、四、五具骨架，外加一个……
第一具骨架还算正常，只是背脊后凸，像一只死骆驼，想来是个老人。
第二具骨架，胸廓大得像一只桶，肋骨根根碎断。他佝着身子半坐着，似乎临死前还忍受着巨大的痛苦。
第三具骨架，并不是通常骨殖的灰白色，却闪着琉璃似的蓝绿光，鬼王灯一样。长骨全都变成了蜂窝，一碰就碎。
第四具骨架，没有了左边胳膊，像是被锐器齐肩劈下。
第五具骨架，两条腿全都没了。
后面那个高高的东西，也是骨殖罢，罩着白布。她已没有勇气掀开来看个究竟了。魔窟啊……
“你胆子倒不小。”淡淡的声音不知何时到了背后。小奕一袭黑衣从头到脚，幽灵一样飘过来。“不看看最后一个么？”他走到那块白布前面。菁儿紧紧蒙住了眼睛。然而他没有把布拉下来，只是跪在了蒲团上。
“你以为这是谁？这是我的师父、太师父还有历代的师祖。”原来如此！她缓缓地把手放下。
“从第一个师祖来到大漠，一直到我，一共有七代了。我们的琉璃工艺，是天下无双的，什么样的东西，我们都做得出来。然而有一件东西，折磨了整整六代人，一直没有炼成。
“就是那个琉璃顶。两百年前，我的第一代师祖远离中土，在这个大漠里用琉璃炼出了一座宝塔，想要有一个精彩绝伦的塔顶。他奔波了一生，采集各种各样的矿石，筛选形形色色的彩砂，熔在一起，但到死也没有作成琉璃顶。传到第二代，那个师祖是个很勤奋的人，他在琉璃堡工作了一辈子，每天都在窑里，和琉璃同住，希望有志者事竟成。如此四十年，他得了严重的肺病。你可以看看这个——”菁儿看见那具骨架中依稀是人的肺，又黑又硬，像两块大石头。
“——这样的肺。到了最后，他已经完全不能呼吸，活活憋死了。炼成琉璃顶的重任落到了第三代师祖的肩上。第三代师祖人很聪明，不像他师父一样反反复复地在窑里烧琉璃。他静下心来，钻研了无数典籍，又找来各种各样的奇石怪药互相匹配，做了很多很多的试验，希望寻到一个合适的配方。
“第三代师祖死于中毒，你也看得出来。他试验的东西，很多都是天下至毒至损的药物。不过他临死之前，忽然顿悟了。那时他已经不能说话，就翻出一本古书，交给了第四代师祖。”
“秘方在那本书上么？”菁儿问。
“可以这么说吧。”
“但为什么你的第四代师祖、第五代师祖还有你师父，都没有炼成呢？”小奕想了许久，道：“那是因为，方法还有问题。我的师父也死了，但他给我留下了一句话，对于炼成琉璃顶，是至关重要的。我想传到我这一代，终可以炼成了。”这样自信，菁儿却想，你若炼不成，叫我等到什么时候呢？小奕仿佛看穿了她的心，又道：“当年第一代师祖远涉天山北高峰，采天池玛瑙的时候，遇见过晦明禅师。禅师留给他一句偈语：‘瀚海落日，长河不返。琉璃绝顶，七世而还。’因为这一句话，我是不得不成功呢！”
“瀚海落日，长河不返。”这八个字好怪，菁儿想起了一个古老的故事，暗暗心惊。忽然间眼角撇到了白色帷幕的角上，绣线的色彩已十分暗淡了，依稀看出是一个红色的太阳。菁儿瞧瞧小奕，忽道：“你的师父们，原来也是个个遮着脸的么？”
“不是。”小奕道，“窑里的火很熏人呢，所以我才带面罩。第一次跟师父进去的时候，我才九岁，被烟气熏出了多少眼泪。一年后习惯了，反而从此一点泪水都流不下来。琉璃其实很脆弱的，烧制的时候，一沾上水，就会破碎掉，让琉璃师前功尽弃。所以，我们都是没有眼泪的人。”没有眼泪的人？菁儿勉强笑了笑，道：“这里不是窑洞，你可不用带了。”
“放肆！”小奕忽然恼怒起来。
她吓了一跳，不知所措地望着他。
“忘了我对你说过什么？琉璃顶炼成以前，不许看我的脸。现在赶快走吧，你知道的已经够多了。”小奕好像很懊悔开了话匣子，“以后不许再进来。”她低下头，只好往外溜，然而又停住了。他一直放在背后的左手，竟然还握着一把薄薄的匕首。
“你要杀我？”她看着心惊。
小奕的声音又恢复了那种平淡：“私闯祠堂，当然是必死的。不过，这一次是我忘了警告你，下不为例。别让赤峰知道了，他可不会放过你。”顿了顿又道，“我说过的话，你都要好好记着，否则惩罚是很残酷的。”
“是死么？”她冷笑道。
“不错。”
其实菁儿没怎么把那个警告放在心上。只是琢磨着那句“瀚海落日，长河不返”。小奕和赤峰，每天早出晚归，剩了她一个人在沙丘顶上，孤孤单单守着自己的影子，从西边慢慢转到东边。虽然小奕搬来成堆的琉璃器，让她慢慢玩赏，可是她还是最爱那件“长相守”。一天天注视着，把目光化在里面，数着时间越来越长。生生相伴，不死不休。
不会太久了。听见小奕和赤峰在窗下搬木材，片言只字之间，能够猜出琉璃顶快要炼成了。
这天晚饭后小奕忽然进了她的房间：“想下山去玩玩么？”咦，这么好？她以为这一辈子，都不可能踏出沙丘半步了呢！
小奕的脚步比赤峰还要轻快。他把她放到地上的时候，她竟然踩到了软软的草地，还未睁眼，就是满面水木清香的气息。是绿洲，是瀚海上的绿洲！像脱了缰的小马，她飞也似的在柳树林里奔跑着，让清凉的晚风浸透了自己。
黑衣人默默地瞧着。
“小奕，这里有水呢！”树林那边传来她欢快的声音，叮叮当当的。他跟过去，看见女孩把自己浸在了一泓清凉的泉水里，用脸去贴着水面，仿佛婴孩吮吸乳汁似的幸福无比。是太委屈她了，花一样鲜嫩的江南少女，让她在干涸的沙丘上禁锢了一个月。“你可以在这里洗一洗，不会有人的。”他扔下一句话，转身走了。
黑影在树林后面消失了。菁儿迟疑一会儿，才慢慢解开罗带。身上的衣裳，还是从家里穿过来的红嫁衣。牡丹荷叶，青山绿水，绣得细细密密，像闺中的思绪。可惜都蒙上了关外千里的风尘，不复清新。小菁用手揉洗着，发现有几丝绣线，都挑断了。嫁衣已旧，人还漂泊无依——她不无伤感地想。水不太冷，除此之外惟有天和地，树和风。这样的感觉，生平未有。
夜色渐渐上来了。那脚步声又回来了。“菁儿，你还在么？”小奕在树林后面问。
“在的——”她冷得有些发抖。
“换上这个吧！”一个包裹飞了过来，稳稳地落在岸上。拾起一看，竟然是一件白色的细麻布衣。她愣住了，白色的麻衣？忽然间泪水就要夺眶而出。然而她忍住了，将衣服披上，仔细地束好。男人的衣裳，太大了些，却是洁净簇新的。后面被头发打湿了，凉凉地贴在背上。
小奕走了出来：“好了就回家去吧！”
“小奕，”她盯着他的脚，“我还想多呆一会儿，你陪我在这里走走好么？”他没有拒绝，跟在了她身后，两人沿着湖边缓缓移动着。绿柳林里，依稀有天铃鸟的歌声。好奇怪的感觉，竟然像是回到了杭州，家门外的湖堤，平湖秋月柳浪闻莺。那时落日楼头看西子湖，几回幻想牵着意中人的衣袂，趁着夜色散步。月上柳梢头，人约黄昏后。而今在万里外的荒漠，还想到了这些。
“小奕，你是不是常来这里散步？”
“从不。”
“你不喜欢？”
“我上一次散步，还是十二年前。”
“那时你不在戈壁罢！”
“嗯？”
“你九岁拜的师，今年才二十。那时候在哪里呢？”——她记性倒好！
“在江南。”
“你想家么，小奕？想过要回江南么？”他有些凝涩了，呆呆地看着她的白衣，忽然停住脚步，扳过她的肩，很认真道：“菁儿，你是不是想回家？如果想的话——”她笑出了声，把他打断了：“谁说我要回家呢？我就留在这里，不走的。”他长吁一口气，转过了身去，很茫然地看着天边。就在这个时候，一颗流星划过去了，拖着长长的淡绿色尾巴。
“江南的旧俗，对着流星许下愿，那个愿望就一定能实现，”她也看见了，“你许愿没有？”
“没来得及。你许过了是么？”
“我愿你早日炼成琉璃顶，恢复你们的拜火教。”她很虔诚地说。
“为什么？你知道，拜火教？”他惊奇了，以为她许的愿，总还是为了她自己的前途。
“小奕，对于你来说，琉璃不是最重要的么？”他牵住了她的手，觉得很凉，不禁握得紧了，然而却说道：“回去罢！”
沙丘顶上黑沉沉的，赤峰的屋子关紧了门，灯却还亮着，不知忙什么。
“你那件红衣服呢？”小奕想起了什么。
“留在绿洲的柳树林里了，”她轻描淡写道，“慢慢再说罢。”
“那就早些睡！”小奕送到了门口，就想抽身。
菁儿嘴里应着，却倚在门边，很固执地瞧着他，似乎舍不得。哪怕看来看去只是一张面纱呢！
“怎么？”他也不知不觉走不了。
“想要和你在一起，真的很难呢！”算是引诱么？她笑得很婉约，“——也许只有变成琉璃，才能教你永远陪着。”小奕就立在那里，一动不动地望着。菁儿湿漉漉的头发，用一根琉璃簪子松松地拢在脑后，只剩下柔柔一绺，滑到粉颈边。他伸出手去，轻轻地牵那一绺头发。忽然簪子坠到了地上跌碎了。
两人都没在意，小奕接住了那一挽乌黑而冰凉的青丝瀑雨，然后裹着宽大白衣的轻柔身体，就坠入了他怀中。
菁儿有些应接不暇。小奕用一根长长的带子，蒙住了她的眼睛，于是她就什么也看不见了。想不到还有出嫁的时候。可惜那件嫁衣，已经被她遗落了。
夜半凉初透，菁儿缓缓地支起身子，不觉触到了他的手臂。小奕睡得好沉呢！耳鬓厮磨之间，蒙住眼睛的带子早就不知落到何处了。可她还是没有什么印象。是他灭了灯，一切都在无尽的黑暗中进行。现在她慢慢地猜度着，他究竟是什么样子？就在身边躺着，像一个熟睡的孩子，黑色的长袍面纱都抛在一边。或者，她还是点上灯，看他一眼吧？
想起了那个禁令，菁儿叹了一声。她轻轻爬下床，摸到了火石，一忽儿琉璃灯就点亮了，却发着蓝莹莹的光。她有些不满意，又找到一只明红的，点上。屋子里充满着若明若暗的色彩，绚丽而暧昧。
回头看看，他就在那里。一时迟疑，居然没有勇气了。她退到床边，猛然转过了身。其实没有什么可担心疑虑的，一切都符合她一向以来的猜测。
“这样一个人，天生就是人间的宠儿，可惜却落到荒漠里寂寞独处，终身与琉璃相伴。”
（插图的说明）
那本来就是个极英俊的少年，任何女孩都会在梦中期盼的那一种。菁儿俯下身，细细地欣赏着那张脸上每一道优美的线条。这样一个人，天生就是人间的宠儿，可惜却落到荒漠里寂寞独处，终身与琉璃相伴。女儿心思，最容易对人起怜惜的。菁儿想到这里，伸手拉过被子，给他围好。
小奕惊醒了。红绡帐里，乍然相对，竟有些慌张和羞涩，只好微笑着看看她，却说不出话来。菁儿看见他的眼睛，深邃极了，像一个飘零的梦。她轻轻摸着他的眼，笑道：“和琉璃一样漂亮呢！”突然，揽着纤腰的那只手臂变得僵硬了。他坐起来，沉着道：“你犯错了，菁儿。”她呆了呆，然后明白了。“你说过，炼成琉璃顶之前，我不能看你的脸，否则要受惩罚。”她静静道，“现在我看到了，所以应该去死，对么？”
“是的。”他的声音，冷酷得令人难以置信。
“那么，你想让我怎么死呢？”
“烧死。”她转过头，静静地看着那件“长相守”的镜台，在灯光下一明一灭，神光离合。“借口。”她低声说道。
他猛然转过头，脸上一阵青一阵白，声音颤抖着：“你说什么？”菁儿微微笑着，注视着那张英俊的脸：“这不是一个借口么？什么不让我看你的脸，不过是一个设好的圈套。其实从一开始，我就只是你找来炼琉璃顶的材料之一。从一开始，你就等着我触犯戒律，好名正言顺地烧死我。”他紧紧地咬着嘴唇，说不出话来。
她眼神温柔：“其实，我是不可能等到你炼成琉璃顶那一天的，但太想看见你，所以我提前了。知道你都准备好了，连烧死我的木材，都备齐了。只等我投进那只熔炉，你的琉璃顶就可以炼成。现在，不是不用再等了么？
“你一定想知道，我是怎么猜出来的。我没有你想的那么胆小，后来我又去你们的祠堂了。只是因为那天看见了拜火教的标记，那个太阳，我有一些好奇，很想看个究竟。而且……那时我觉得你很好，以为你不会真的要杀我的。”
“你真聪明，”他叹了一口气，“我们的确是拜火教徒。拜火教曾在中原盛极一时，两百年前却遭了一场灭顶之灾，教主、长老都无一幸免，从此在中原断了根。只有我的师祖，侥幸逃到这大漠里来，从此漂泊天涯，为复教四处奔走。琉璃塔是拜火教的护教法器。总坛的那一尊，被少林寺的人用大力金刚掌震碎了。当时，我的师祖们都相信，只要再次炼成神奇的琉璃塔，拜火教就可以东山再起，横扫中原。所以一代一代人不惜一切代价，也要炼成琉璃塔。哪怕拜火教，只剩下了一个徒弟，也决不放弃。”
“你就是那最后一个？”
“不错。”菁儿淡淡一笑：“我的祖先，有人参加过剿灭拜火教的战争。所以我从小就听过崇拜太阳的人的故事，猜得出什么叫‘瀚海落日，长河不返’。不过，其实女孩子对这种事情，不感兴趣。我只是很想知道，你究竟是不是拜火教的。可是那一回在祠堂里，我却发现了另一样东西，就是那本记载了一个悲惨故事的书，你所说的炼琉璃顶的秘方。看了那个，我才明白了一切。”小奕的脸，痛苦地抽搐着。
“好美的故事。龙泉铸剑，十年不成。最后铸剑士的妻子，跳进火炉中，终于得到了绝代的名剑。琉璃塔也是这样，这就是所谓‘神物之化，须人而成’，是吧？而我，就是那将要作出牺牲的人，是吧？”小奕道：“不错，三师祖想到的秘方就是这个。我的四师祖，断去了自己的左臂，投入炉中，然而仍没有炼成琉璃顶。我的五师祖则用了自己的双腿，依然无济于事。到了我的师父……其实，他已经想到了是怎么一回事，但还是决定再试一次。他临死之前，给我留了个方子，如果他也失败了，我就必须像……那样做。他说，之所以三代人都不成功，是因为投入琉璃之中的，应该是一个女子。”
“我见过你师父了。”菁儿淡淡道。那一次，她还是把那白色幕布掀开了！那是小奕自己，也不愿意面对的惨烈情形。大块的琉璃，青的、蓝的、紫的，像凝固的时空，紧紧地禁锢了琉璃师的生命。那琉璃师脸上的表情，竟然不是情理中的从容安详，分明定格着最后一刻的沉痛与挣扎，苦苦求生，面目狰狞。
“他的身上，不也穿了一件白色的衣裳么？白衣难道不是牺牲者的裹尸布么？”如雪的白色轻衣，衬托着少女的纯洁与沉静。小奕转过头，不忍再瞧。为什么这样说！所谓不准她看自己的脸，的确只是一个借口。说他虚伪也罢，刻毒也罢，他都无可辩驳。但是纵然如此，毕竟他心里一直不愿她触犯。他一直在回避这个结果，难道她不明白？
“我不愿害人性命。但为了琉璃顶，为了复教，我只能让赤峰，到中原去，找一个女孩子来，来炼琉璃。可是我没有想到，他找来的女孩子，竟然这样美丽，他真的不应该……我更没有想到的是，他竟然对你说，是让你来做、做我的新娘，而你自己，为了到这里来看琉璃，又曾经……”
“他不那么讲，有谁肯来呢？”菁儿接口道，“我没有说是你们害了我。”她没有说！小奕低下头，神经质地绞扭着自己的手指，猛然抬起头道：“我问过你，要不要回家！你既然早就想到了我要烧死你，为什么不说？那时，只要你说一个字，我就立刻送你回去，就当什么也没发生过！你为什么不说！”因为并不是什么也没有发生过啊！她默默地望着，那双琉璃一样的眼睛，深深藏在额前几绺湿漉漉的黑发下面。他不明白的。
琉璃的镜台，从瀚海远赴江南，又从江南回到瀚海。它经历了多少！是她自己一见钟情，是她自己托付终身，那样的轻率，又那样的执着。那时候就想到这原是一条不归之路。但她不曾悔过，甚至在最悲凉的时候，也没有弃尽希望。没有人不为执着付出代价，她的代价就是全部的琉璃，甚至为此付出生命。
长相守，千秋树与万年藤，无休无尽的缠绵。原是琉璃里的幻影，长相守的心意。她已经得到了所愿，便无可追悔。
只是事到如今，这些话再说出来有什么意义。化作琉璃长相守，不如就这样了结吧！满屋的琉璃，都是他的点点滴滴。而现在，这些琉璃都将为她殉葬了。菁儿只是轻描淡写地道：“这是我自己的选择。”大漠里血色的朝阳，悄然抹上窗棂。
小奕咬了咬牙，最后道：“你还有什么要说的吗？”他不敢回过头去看，害怕只要再看一眼，他所有的意志就会崩溃。
但是她什么也没说。
漫漫黄沙，像潮水一样地渐渐退却，露出那瑰丽无伦的七层琉璃塔，雏形初具，就夺去了太阳的光辉。原来，琉璃塔就埋在菁儿住的不动的沙丘下面。塔的最高处，装满琉璃的小屋和注定要牺牲的少女，将要变成最为辉煌耀眼的琉璃顶，照耀拜火教的灿烂前程。
赤峰紧张得一宿没睡，两只眼红红的。他不敢看小奕，只是默默地把火石塞到了他的手里。
一下，两下，火星蹦了出来，一跳一跳的。就像一直以来都想好的步骤，小奕点燃了火把，掷入了高高的柴垛之中。
冲天的火光，将半个瀚海映得红彤彤的。千里之外的人，都能够看见这空前绝后的奇景，看见神圣的辉煌的琉璃塔，终于在艰苦的历炼中缓缓成形。
然而只有小奕，他没有看见，他的眼神是空的，心也是空的。火舌舔到那高高在上的琉璃顶时，发出了木柴炸裂的劈啪声。他受不了，这种声音割着他的每一寸肉体，直到他觉得整个天地，都已经死去了。
——“小奕，对于你来说，琉璃是最重要的，对吧？”——“也许只有变成琉璃，才能够永远让你陪着呢！”小奕眼眶中悄然闪出了一点星芒，随着滚滚热风，飘了起来。
“公子当心！”赤峰一声尖叫！他不顾一切地纵身而起，要在危机爆发之前挽回。
然而小奕早就痴了，他只是挥了挥衣袖。老头儿被掌风一震，便跌到了一旁，不无痛苦地看见——只是那么一点点的泪水，飘到了琉璃塔上，就像不经意擦伤了一道裂纹。然而就眼看那裂纹迅速地长大、拉长，沿着塔身向上爬行，又四散裂开。
只在一瞬间，那巍巍宝顶轰然倒塌。琉璃塔化作了千片万片花雨，飞散天边，仿佛瀚海里下了一场最为奇瑰的甘霖。
琉璃本来是极脆弱的。
“不——”小奕疯了似的冲进火海。
“两百年的心血呀——”赤峰伏在地上号叫。
小菁还在那里，琉璃的残骸中，像水底落花一样沉静。他抱起她滚烫的身体，向绿洲飞奔而去。
“上天啊，不要太迟啊！”苍白而秀丽的面容，在清水中浮动。他紧紧地盯着那双闭紧了的眼，心里怕极了。似乎一转头，那一缕游魂也终要随风飘散。然而怀里的爱人，竟然再也动不了。只有她的身体里，似乎有什么东西碎裂了，发出很轻很脆的声响。
那东西从衣襟里滑了出来，坠入水中。是那件“长相守”的琉璃镜台，己经熔成了浑然一块，泪滴一样亮亮的，沉入水底的细沙中，不复再现。
难道就这样结束了？一片红云忽然从空中飘落，覆在两人身上。那是她留在柳树林里的那件嫁衣吧？
耳畔传来一声轻唤，隔世梦醒一样的：“小奕，是你么？”
赤峰是最懊恼的，再不会有琉璃塔了，也再不会有拜火教了。剩下的只有埋在沙海里，无边无际的琉璃残片。“公子，以后你不做琉璃了，叫我拿这么多碎琉璃怎么办呢？”老头儿埋怨道。
小奕一愣，笑道：“这些东西，至少可以烧成瓦盖房子么！”骆驼背上的女孩嫣然一笑，心想：精致的琉璃器从此失传，将来却是琉璃瓦要大行其道了。“回江南去吧。”两人相依一处，催着驼铃叮当，渐渐消失在瀚海的天边。江南的杨柳轻烟，如花美眷，终归要把大漠里的沧桑跋涉，渐渐地掩埋抚平。
琉璃绝顶，七世而还，本来就是这个意思。