无论批评还是表扬学生，我都尽量采用简洁的方法。我不愿意为了批评或表扬学生而去画表格、贴小旗、挂五星等，这只会弄得手忙脚乱。我只想用既简单又快捷的方法达到最佳效果。因此，我认为最有效的方法就是一旦有学生违反纪律，就把他或她的名字写在黑板上，以示警告。如果第二次犯错，就让他或她写一次检查；再违纪一次，就再追加一次检查。具体如下：
黑板题名
警告，只记下名字，没有其他后果。
第一次检查
午饭时分，我会查看黑板上的违纪记录，至少做过一次检查的学生都坐在我旁边吃午饭。席间不许说话，如果谁说一句话，第二天再加罚一顿“寂寞午餐”。
第二次检查
做过第二次检查者，课间不许休息，如果我和全班去校外活动，就让违纪学生沿围墙静坐。如果因下雨取消了课外活动，就取消那些学生的体育课时间。也许有些家长会说，不许孩子休息未免太残酷了，但我告诉他们：“别忘了，我们是同一个战壕里的战友。教育不是一件容易的事，有时我们不得不采取必要的手段来约束孩子的言行。”
记得在我正式教课以前，我看到沃德尔太太罚孩子不许休息，我心想：“真是个魔鬼。”但时隔两周，当一个学生在被我警告过三次后再次用钢笔敲打同学的头时，我也不得不发话了：“好吧，达尼尔，你下课别休息了！”身为教师，一旦你走进教室，就必须设法维持课堂纪律。
第三次检查
做过三次检查的学生，将受到放学留校的处罚。我会首先给该学生一封信，内容如下：
亲爱的家长/监护人，
您的孩子需在5月5日下午3:00～4:00在克拉克先生的教室里留下来，
具体原因是：
未交作业
忘做的作业：_________________________
具体表现
解释：_______________________________________
请您在回执上签字，同意您的孩子课后留校。
签名：_____________日期：____________
我总要确保向家长说明留校的原因和方式。每次发送留校通知前，我都要先跟家长谈好，征得他们的同意，否则我宁愿不这么做，多数家长愿意让孩子留校，然而有些家长则不。在哈莱姆，多数学生在留校结束后就可步行回家，所以家长并不介意。而在北卡罗来纳州，学校地处农村，如果留学生到下午4点，家长就得老远地驾车专程赶来接孩子。有些家长觉得这很不方便，学生倒无所谓。我觉得孩子没按时做功课，家长负有一定的责任，因此，我喜欢采用这种惩罚方式。但如果家长坚决反对孩子留校，那我就用另外一个同样有效的手段。例如，我会跟家长说好给学生两天时间，让他或她就一个题目写一份三页纸的报告，如果写不完就得被留校。大约有九成的报告是完不成的，于是家长只得妥协，允许孩子留校。如果你想用另一种方式代替惩罚，那你必须保证，这种方式对于那些不情愿去做的学生具有相同的惩诫作用。如果那个学生看到其他人可以不被惩罚，那你要确保能够向他们解释代替惩罚的方式是什么。切记，如果其他学生看到有些孩子逃过了留校的处罚而跟你理论时，你可以说：“哦，是这么回事吗？你觉得他逃过了留校处罚？首先，你根本不知道我给他的处罚有多重；其次，别以为他侥幸逃脱了；第三，这与你毫无关系。”处罚学生并不一定非要让他留校，但你不能把事情挑明了，我的意思是，这个孩子可能会告诉大家他不必被留校，而是在接受一种替代惩罚，但你只管将此法进行到底，千万不要告诉班里的同学，你是在用替代惩罚来处罚某些学生。
第四次检查
通常情况下，在我发出留校通知后，学生就会认真加以注意，因此很少有人做过四次检查的。我告诉学生，只要第四次做检查，立即请自己的家长来，一旦真的发生这种情况，我要根据错误的严重性采取不同的联系方式。比如，如果我认为问题不太严重，我就在计划期间或放学以后打电话。有的时候，我会要求学生站到走廊上去，然后用手机联系其家长，这种情况并不多，因为这会影响上课，但我也会偶尔为之，因为我想让学生知道，如果需要，我就当时用手机联系他们的家长。有时我甚至不得不请家长到校跟校长面谈。如果出现这种情况，我一定要对学生的表现进行书面陈述。例如，每天我都记录哪些学生被罚吃“寂寞午餐”，或被罚留校，以及做了四次检查的原因。
这些要求似乎显得有些严厉和直接，开学的前几周，总是有半数的学生被罚吃“寂寞午餐”、不得休息，甚至课后留校。然而，大约一个月以后，每个人都开始懂得如何表现就能免遭麻烦，惩罚的次数也随之锐减。开始的时候，老师会辛苦一些，但到最后就省事多了。
提出要求是必不可少的，是让孩子遵守纪律的关键环节。每年在宣读班级纪律前，我都要向学生发表演讲，演讲中所传达的信息在这一年中还要被重申几次。在我向学生宣讲这些信息时，我自己对此就深信不疑，因此，我是充满激情地演讲，他们也知道我会说到做到。演讲内容大致如下：
“这一年有可能成为你人生中最有意义的一年。如果你们愿意听我的话，按我说的去做，我们班将取得骄人的成绩。你们必须相信我、支持我。我会付出110%的努力，使你们得到最好的教育。我不在意你过去的成绩如何，我也不在乎你以前遇到过什么问题。新学年开始了，我们将翻开新的一页，如果你们愿意遵守规章制度并竭诚努力，今年你们都会成为明星学生。我们不仅要成为全校的最佳班级，还要成为全国第一。”
这似乎显得有些煽情，但关键在于，我确实相信这是可能实现的，无论你把全国的任意30个孩子放到我班，我都相信上述目标是可能实现的。
有一点很重要，那就是我用一种特别的方式发表演讲，我充满激情、慷慨陈词，同时用目光与学生进行情感交流，说话时语气坚定。再看看学生们的眼神，他们分明也开始相信我的话了。为什么？因为他们愿意相信自己可能做到的事情，他们愿意相信这是真实的。
使孩子表现好的最后一个环节与奖励有关。当学生表现好时，你要让他们知道。我采用的主要奖励方式还是传统的表扬。我利用各种机会使孩子知道他们表现出众，或在某些方面具有天赋。我发现单独表扬一个学生固然有效，但当众表扬更能取得最佳效果，在其他同学面前表扬一个学生，是一种非常有效的劝导方法。
我在北卡罗来纳州教书时，有一个叫阿利斯的孩子，他多数科目都学得不好，考试经常不及格。在北卡罗来纳州，到五年级时，学生必须参加数学和阅读的期末考试，只有过了三级才能达到年级水平，如果过了四级，就高于年级水平。而一级和二级则低于年级水平，只过一级的学生必须参加暑假补习班或留级。前一年，阿利斯只过了二级，尽管我发现他很有潜力，但他有很严重的厌学情绪，我担心他在五年级时会下滑到一级水平。
开学的第一个月里，我们学习《狮子、女巫和衣柜》这篇课文，我要求学生们预测下一节将发生什么，而下一节的题目是“来自黎明的深层魔力”。阿利斯举手回答：“我认为会有一种更古老的魔法去毁灭罪恶魔法。”他说的完全正确，简直棒极了。我向所有的学生指出，阿利斯的预测太绝妙了，我为他能作出如此准确的预测而感到骄傲。
后来，我又请几位教过他的老师也表扬他在阅读课文时表现出的很强的观察力。我打电话告诉他母亲，我为他能集中精力上好阅读课，并积极参与课堂教学而感到骄傲。我是不是言过其实了？也许是吧，但此举的确成效显著。
当我继续讲解新的章节时，我又会让学生作一个预测，阿利斯的手总是第一个举起，他并不是总能预测正确，但我会装作毫不在意。比如，无论他的回答多么离谱，我从不会说他错了，而是说些诸如“噢，我知道你为什么这样说，阿利斯。别的同学有谁能告诉我？”之类的话。我尽力使他建立自信心，而绝不去损伤他的自信心，有时在我们阅读时，我会这样说：“这一节确实很难懂，但我希望你们大家都能理解作者想要表达的意思。我的意思是，我肯定阿利斯和其他几位同学都理解了，但我更希望所有的人都能理解。”
到了学期末的时候，阿利斯成为班里阅读能力最强的学生之一。在期末阅读考试中，他取得了四级证书。仅仅由于受到表扬，阿利斯便从此建立起自信心，开始相信自己是一个出色的读者，而在此过程中，他的确成了一名出色的读者。当然，高标准的要求、单独指导以及激励因素都对阿利斯的进步起了重要作用，但毫无疑问的是，表扬才是关键所在。
然而，有时候仅靠表扬是不够的。一般情况下，每年我都要带学生进行25～30次小规模旅行，但不一定每次都是全班参加。我一般先带三四个孩子去，因为小规模很好组织。我们通常会去一些不需要事先作太多准备的地方，比如看电影，参观博物馆之类的。这类活动即快捷又简便，却能对班集体的良好氛围产生显著的影响。当有些学生发现我只组织了某些学生出游时，他们会问我为什么不带他们去，一般情况下，我总是先组织那些表现好、功课好的学生，为的是给其他同学树立一个好的典范。
最后，我会组织全班同学参加较大规模的旅行，但如果谁没有按我要求的去做，就不会被邀请参加。这些旅行有的非常有意思，例如，观看职业篮球比赛、游览海滨、游乐园，以及参加各种文化活动。每年还有至少一次住宿旅行，这是一种主要的激励方式。我从这些活动中明白了一点，那就是千万别把此活动变为一种惩罚形式。不能够参加这样激动人心而又有教育意义的旅行，的确可能伤害孩子。我就曾苦口婆心地说服那些不让孩子去玩的家长，他们觉得自己的孩子表现不好、成绩又差，没资格去玩，但我告诉他们，如果不让孩子去玩，给他们带来的弊远大于利。
有一次，我带领12名学生去观看北卡罗来纳州篮球队的比赛，对于他们来说，这如同做梦一般令人心驰神往，为了做好准备工作，他们必须查出队员的档案数据，以便能够完成计算表和其他作业。此外，他们还要了解篮球队的历史及其训练项目等。我们出发前的几天，一名叫罗德奎斯的学生没有收集完信息，也没交作业，我就当众宣布，如果第二天罗德奎斯还交不齐作业，就不让他去。第二天，他仍然没做完作业，还编造出种种借口，于是我宣布他不能去旅游。我敢说他当时简直都要垮了，但很明显，他尽量不在别的学生面前表现出来。在那次活动的整个过程中，我一直在想，要是罗德奎斯参加了，那他该有多高兴啊。学生们甚至在球赛的休息间隙上场投了篮。那可真是一次千载难逢的好机会，而我剥夺了罗迪奎斯的这次机会。虽然首先是他没有完成作业，但我也不该说如果他不交作业，就不让他去旅行。有些时候，是不应该使用这种约定的。你必须着眼大局，扪心自问，对孩子来说什么才是最佳手段。对罗德奎斯更好的惩罚方法也许应该是在旅行回来后，罚他一个星期每天放学后留校，而不该剥夺他这次旅行的机会。让他有所损失是合理的，当然，惩罚孩子损失一些特权也无可厚非，但我们绝不能剥夺那些本来能够激励或鼓舞他们、甚至改变他们生活的经历。
我对奖罚的另一个观点是事后立即落实。学校的管理部门却无法做到这一点。在有些学校，如果一个学生被上报违纪，他有可能要等几天以后才被叫到办公室进行处理。有一些学校评比“每周之星”，校长可能会奖给该学生一只冰激凌，但往往要等几个星期之后才能兑现。可以设想一下，如果我们的工资(或奖金)要迟发两个星期，我们将作何感想呢？将心比心，我也不能靠喝西北风活着。假如在一场篮球比赛的最后一刻钟里，裁判吹了黑哨，结果又将如何？简直是滑稽可笑。
记得有一次我把全班分成每七人一组，告诉他们，在星期五的单词测验中获胜的那一组将得到一大块比萨饼。结果，那一周出现了全年最高的单词测验分数，优胜组达到了100分。他们欣喜若狂，就等着吃比萨饼了，可我忘了及时在午饭时间订饼。后来我告诉他们我会在下周一订，但该组有两个孩子那天没来。等又到周五的时候，他们还是没有吃上比萨饼。不用我说，那个星期五我看到了今年最低的单词测验分数。
一天上午，我们班上有两个学生在浴室打起来了，我简直弄不懂为什么他们总要在浴室里开战。我闻讯赶到后冲进浴室，费了好大劲儿才把他俩拉开，他们看上去都是怒气冲冲的。我带他们到楼下办公室见校长，她说她马上就解决。但我们下课后，在前往餐厅的路上，发现那两个小子还坐在办公室里，他们说还没见到校长，于是我就带着他们先去吃午饭。午饭后，我跟他俩谈话，顺利解决了问题。这事情发生在星期三，到第二周的星期一，专门负责处理学生问题的老师驾到了，并对两个孩子说，要罚他们留校两天。那几天两个孩子表现得很好，不仅专心听课，连打架的事也早忘得一干二净了。而这事过去几乎一个星期了，他们却又要受罚，未免有些荒唐。这使我想起最近我姐姐跟我讲的一件事。我外甥奥斯汀在科马特调皮捣蛋了，但她必须等到家两个小时以后才能去接他，她说那时奥斯汀根本都不记得自己因为什么要受到惩罚了。
为达到理想的效果，奖惩必须及时实施，而实施得越及时，对孩子的作用就越大。