很久以前，有一个刚过门的新媳妇。虽然她贤惠勤劳，但是公公婆婆总是看她不顺眼，不满意她的所作所为。
有一年的冬天，婆婆突然要这个儿媳妇给她做笋汤喝。儿媳妇一边答应着一边就给婆婆做，一会儿工夫就给婆婆做好了，并送到了饭桌上。另一个儿媳对此感到十分奇怪，问她说：“现在是寒冬腊月，哪来的嫩笋啊?”这个媳妇说：“我先答应着，以恭敬顺从来避免婆婆的责骂罢了。确实没有地方能找到嫩笋啊，这是我很早以前就储藏好的笋。”不久，婆婆听到了这番话，觉得自己以前对这个儿媳妇确实太不公正了，于是就改变态度，开始对她怜爱有加。从此婆媳关系越来越好，一家人过上了幸福的生活。
根据这个事，当地的人编了个顺口溜：“腊月煮笋羹，大人道便是;恭敬不如从命，受训莫如从顺。”后来，前两句被省略，后两句留下来，成了谚语，意思是说：对一个人表示恭敬，不如顺从他的意思;接受一个人的教训，不如顺从他的要求。
再后来，“恭敬不如从命”就成了一个常用的成语，表示与其态度谦恭有礼，不如遵从人家的意见，常用作表示接受对方款待或者馈(kuì)赠时的应酬(chóu)语。