六、桑姆特利火山
第二天早上，两人抵达桑姆特利市，中午攀登至桑姆特利火山顶点附近的观测站。那地方是桑姆特利火山旧喷火口的喷火壁，面海的一个缺口处。从观测站的窗口往外眺望，可见几道蓝色与灰色条纹的海面，海面上有好多艘吐着黑烟的轮船，拖着银色航迹滑行着。
老技师默不出声地检查过所有仪器，问布多力：“你认为这座山还有几天会爆发？”
“我认为不到一个月。”
“不错，不到一个月。恐怕十天都保不了。不赶紧行动可能会造成无法挽救的结果。我看，面海这一带，那地方可能最脆弱。”老技师指着山腰河谷上一片淡绿色草地。云影正在其上沉静地滑动着。
“那儿的岩浆层只有两层，其他的都是柔软的火山灰与火山砾的堆积层。而且自牧场有道路直通那地方，运送器材也很方便。我来申请工作队。”老技师忙着向火山局传送讯息。
这时，脚下传来轻微的震动声，整个观测站吱吱嘎嘎响了一会儿。老技师传送完讯息离开仪器说：“局里会立刻派出工作队。说是工作队，其实是敢死队。到目前为止，我还未经历过这样危险的工作。”
“十天内可以完成吗？”
“一定可以。安装机器需要三天，从桑姆特利市发电所拉电线来要五天。”
老技师板指思考了一会儿，才安下心沉稳地说：“布多力，煮开水来喝茶吧。这里风景太美了。”
布多力在酒精灯点上火，开始烧开水。天空逐渐出现云层，再加上太阳已下山之故，海面变成死寂的灰色，滚滚白浪一层又一层涌向火山的山脚下。
布多力无意发现眼前有一艘似曾相识的怪异小飞船在天空飞着。老技师跳了起来：“啊，古伯来了！”
布多力也跟着跑出观测站。飞船已停靠在观测站左方一个巨大岩壁上，身材高大的古伯大博士正从飞船里轻巧地跳下来。博士在飞船附近找了一会儿，才找到一个大裂缝，然后迅速拴紧螺丝系住飞船。
“我被请来喝茶的。会晃吗？”大博士笑着说。
老技师回道：“晃得还不厉害。不过上面好像不断有岩石滚落下来。”
这时，整座山突然动怒般呜呜吼叫着，布多力觉得眼前要发黑了。山仍在继续摇晃着。布多力抬脸一看，原来古伯大博士和老技师都蹲下来抱着岩石，飞船也宛如乘着巨浪的船一样，缓缓在摇晃着。
地震好不容易才静止下来，古伯大博士站起身大踏步走进观测站。观测站内的开水早已打翻，酒精灯仍在噗嗤噗嗤燃烧着蓝火。古伯大博士仔细检查过仪器后，即跟老技师讨论起来。最后他说：“看来，明年一定要建好所有的潮汐发电所。有了潮汐发电所，往后碰到像这回这种情况时，不但当天就可以完成工作，又可以降洒布多力说过的稻田肥料。”
“而且也不用怕干旱了。”潘内技师也说道。
布多力心里雀跃无比。感到连整座山仿佛也在手舞足蹈般。正巧山真得开始剧烈摇晃起来，布多力被抛甩在地板上。大博士说：“要开始了！要开始了！这次的地震，桑姆特利市那边一定也感到摇得很厉害才对。”
老技师接着说：“现在这个地震，看样子是我们脚下以北一公里左右的地表下七百公尺处，有个约观测站六、七十倍大的岩石，掉进岩浆里引起的。在气体将冲破最后一层岩壁之前，火山恐怕还得吞没一两百个这般大的岩石吧。”
大博士想了一会儿，回说：“不错。那我该走了。”
大博士步出观测站，又轻巧地跳上飞船。老技师和布多力一直目送着大博士晃了二、三次灯光道别，飞船绕过山头飞向彼方后才进观测站，整个晚上两人轮流睡觉和观测仪器。
第二天清晨，工作队抵达山脚时，老技师留下布多力一人在屋内，单独下山至昨天看好的那块草地。每当风从山脚下刮上来时，工作队队员们的谈话声与铁材碰触的声音，布多力均能听得一清二楚。潘内技师不时地传送工作队的工作进展情况讯息，也不时地向布多力寻问火山的气体压力与山形变化的状况。
整整三天中，布多力和山脚下的工作队，在剧烈的地震与地吼中，忙得简直无暇睡觉。第四天下午，老技师传来讯息：“布多力，已都全部准备好了，你赶快下来吧。下来之前记得先检查一遍仪器，然后保持原状，别忘了把所有的图表都带下来。那个观测站将在今天下午消失无踪了。”
布多力遵从吩咐做好后即马上下山。以往被搁在火山局仓库中的大铁材，已被架成高架，各式各样的机器也准备好，就等着电流一通即能马上运作。潘内技师的双颊已凹陷下去，工作队队员们也面无血色，唯有双眼炯炯有神，不过众人都露出笑容向布多力打招呼。
老技师说：“该撤退了。大家整装准备上车吧！”
众人匆匆忙忙地分搭上二十部汽车。车子排成一列沿着山脚头也不回地驶往桑姆特利市。行驶至山与城市的中间时，老技师命令停车：“就在这儿扎营吧。扎完后全体先睡一觉。”
众人一言不语地照着做，然后倒头就睡。
那天下午，老技师搁下电话喊道：“电线接通了。布多力，要开始啰！”
老技师按下开关。布多力与其他人跑出帐篷，凝视着桑姆特利火山的半山腰。草原上开满了一整片白色百合花，葱绿的桑姆特利山静静地耸立在眼前。
突地，桑姆特利左山腰开始摇晃起来，刚瞧见一道黑烟窜出，眨眼间黑烟即窜升到上空，然后形成奇异的蘑菇状，黑烟窜出的地方则汨汨流出耀眼的金黄色岩浆，不一忽儿就展开成扇形流入海中。然后地面开始剧烈摇晃起来，遍地的百合花也左摇右晃，接着是一声强劲得几乎震倒众人的轰隆巨响。一阵劲风，哮吼而过。
“成功了！成功了！”众人伸手指向火山爆出欢呼。此时，桑姆特利火山的蘑菇状黑烟已扩散弥漫在整个上空，转瞬间天空变得一片漆黑，滚烫的碎石粒劈哩啪啦掉落下来。众人躲进帐篷中忧心忡忡地观望着进展。最后潘内技师边看手表边道：“布多力，一切都很顺利。已经完全没有危险了。我们只是降了一些灰到桑姆特利市罢了。”
碎石粒逐渐变成火山灰，灰烬不久即渐渐稀薄，众人再度跑出帐篷。只见草原灰蒙蒙一片，地面积了一层火山灰，百合花全被折断埋在灰里，天空却是一片反常的绿色。桑姆特利火山山脚下出现一个小凸瘤，还在不断冒出灰烟。
当天傍晚，众人踩着火山灰与碎石砾再度上山，安装好新的观测仪器后才踏上归途。