一天，阿里巴巴像往常一样赶着三头毛驴进了森林。他砍了三大捆柴。 正当他准备往驴背上放柴时，不远处突然传来得得的马蹄声。紧接着眼前风 尘弥漫，一支马队向他这边疾驰而来。阿里巴巴非常害怕，迅速把毛驴拴在 林中的一棵大树下，自己爬上了树梢，隐藏在茂密的枝叶间，直到深信不会 被下边的人发现，才定下心来。
片刻后，一支马队在附近停下。阿里巴巴在树上数了数，一共四十个人。 他们翻身下马，大声吆喝说话。从他们的谈话中，阿里巴巴听明白了，这是 一伙强盗，刚刚抢劫了一个商队，劫果累累。
阿里巴巴还看见，一个上了年纪的强盗——显然是这支队伍的头领，走 到近处的一座山前，冲着一块大石头说：“芝麻开门！”巨石立即分开，露 出一个洞来。强盗鱼贯走了进去，过了一会儿又一个一个走了出来。强盗头 子又说：“芝麻关门！”巨石恢复了原状，与其他山石连接在一起，就像从 来没有分开过一样。随即，强盗们跨上马，又从原路扬长而去。