“皑皑雪野中，你是争奇斗艳的腊梅，猎猎寒风里，你是激荡人心的战旗……星海湖，你是全市70万回汉儿女的希冀，激励着人们争先发展，昭示着石嘴山在新世纪的崛起。”这是记者最近到宁夏石嘴山市采访时，在市水务局长李清办公室里看到的一首由市委书记杨春光撰写的诗，它真切地道出了星海湖在这个西北工业重镇中的地位和作用。
星海湖，这个名不见经传的名字，何以如此牵动人们的神经?
“天上是灰，脸上是黑。”2002年之前，石嘴山人这样形容该市所在地大武口区的居住环境。位于石嘴山市城区东部的大武口滞洪区，曾经垃圾如山、杂草丛生、污水横流、臭气熏天。电厂和洗煤厂排放的粉煤灰和煤矸石堆积如山，横卧在滞洪区内，四季飞扬。严重污染着外界进入城市的唯一东大门。每到汛期，粉煤灰、煤矸石、城市垃圾等阻断贺兰山8个主要沟道的山洪，占堵滞洪区的库容，经常造成人员伤亡和国家财产受损。为了增加滞洪区的功能和库容，确保大武口区23万市民安全度汛，2003年，石嘴山市委、市政府举全市之力治理这块湿地，还滞洪区本来面目，并冠名“星海湖”，意喻“五湖四海、星光灿烂、世纪之星、希望之星”。
从星海湖综合整治工程开始建设之日起，石嘴山大地上便开始涌动一股澎湃的激流……
早在上世纪80年代，综合整治工程就已开始酝酿。星海湖湿地综合整治工程规划，于1980年完成并经自治区计委、水利厅批准，1996年石嘴山市对规划进行了修编，2001年经水利部和国家发放委审查批准，2002年完成并批准可研报告和初步设计。工程共分3期项目6个区域，一期工程包括大武口滞洪区疏浚清淤、防洪堤工程及配套设施。二、三期工程包括氧化塘、滞洪区亮化、桥涵、绿化等整治工程。
2003年，石嘴山市在自治区党委政府的大力支持下，经过多方面调研，综合国内外专家学者的意见，科学决策，提出了通过扩大水工程的功能，从原有湿地抢救性科学保护和合理利用出发，实现防洪、蓄滞雨洪水、改善城市环境、调节小气候等综合目的，使其不单单成为一项防汛工程，而且要同城市的湿地保护、灌溉绿化、旅游发展和城市形象有机结合，使防洪工程、中水自然氧化处理工程、湿地整治工程和退耕还(湖)林工程相互结合，综合利用，做大做强城市水利、环境水利和生态水利，彻底解决影响城市面貌的“老大难”问题。至此，星海湖综合整治工程被正式提上议事日程。
2003年1月17日，是值得全市民众纪念的日子。星海湖湿地综合整治工程的战役正式打响。水利建设者们战严寒，斗冰雪，夜以继日奋战在水利工地上。在元旦春节前后短短70天时间里，施工单位硬是拿下了200万立方米的冻土方，完成了一期工程，啃掉了“硬骨头”。
随着星海湖第一次蓄水，14.5平方公里的星海湖出现于石嘴山市大武口城区东部，实现了“藏水于湖”的初始愿望。萎缩淤积的库区扩大了，垃圾清除了，臭水净化了。水利部有关领导视察后对该工程的建设给予了充分肯定并一再叮嘱，一定要把水质处理好，防止库区污染。自治区党委书记陈建国调研时说，这充分说明市委、市政府的决策是正确的，一切为了人民，就会得到人民拥护。石嘴山市第十一小学六(三)班张若愚同学在自己的作文里写道：“星海湖是各种鸟儿的世界，野鸭、白鹭、翠鸟……还有许多我没见过的漂亮鸟儿……星海湖多美啊!如果我是一只小鸟就好了，整天无忧无虑在蓝天白云下，展开翅膀，尽情翱翔。”