从前有一座深山，里面树木茂盛，鸟语花香，住着许多小动物。
有一天，住在山脚下的汤大叔要上山砍柴。他一早就带着斧头上山了。到了山上，汤大叔拿起斧头用力地砍呀砍，不一会，便砍了一大把柴。
当汤大叔背着柴准备下山时，发现一只狼叼着一只山猫经过。汤大叔平时最讨厌的就是狼了，因为它们常常偷吃汤大叔辛辛苦苦养的公鸡。看到狼口中的猫可怜的样子，汤大叔二话没说，拿起斧头狠狠地砍下去，一下子就把狼给砍死了。汤大叔走过去，才发现狼口中的不是山猫，而是一只刚出生不久的小幼虎！汤大叔怕母老虎寻来，便匆匆忙忙地背起柴拖着狼下山了。
回家后，汤大叔很快就把这件事给忘记了。
日子一天天过去，一晃眼，两三年就过去了。有一天，汤大叔一大早去河边打水回家时，发现家门口有一只死狐狸躺在地上。那只狐狸身上血迹斑斑，身上有被猛兽咬过的伤口，才刚死不久。汤大叔喜出望外，心想：“这一定是老天爷可怜我这个孤寡老人生活困苦，特意给我送来这只狐狸。”他高兴地把狐狸皮剥下来，拿到镇上卖了个好价钱。
过了几天，又有一只被咬死的小兔躺在汤大叔门前。汤大叔觉得很奇怪，就决心弄个明白。他在门上挖了一个小洞，每天天没亮偷偷藏在门后透过小洞往外望。前两天都没动静，第三天清晨，汤大叔突然听到外面有动静，精神一振，忙凝神往外望去。只见在大雾中走来了一只老虎，它口里叼着一只小兔，轻轻地放在汤大叔门前，然后就撒腿跑回山里去了。
看到这里，汤大叔的心怦然一震：原来这些天给汤大叔送野兽的就是他在两年前救的那只小幼虎，它长大后，隔几天就抓来猎物送给汤大叔，以报他的的救命之恩！
直到这时，汤大叔才知道，原来动物也有感情的，它们也懂得知恩图报！