很久很久以前，有一只受秦始皇宠爱的刺猬。可是秦始皇寻不到长生不老药，驾崩了，这只刺猬自然也被放生了。
但它却对森林里的其他小动物傲慢无礼，一副不可一世的样子。别的小动物请百兽之王——老虎来也没有办法整治它，因为刺猬有一身尖刺。
别的小动物都疏远了它，连它最要好的朋友都离开了刺猬。但是最让刺猬伤心的是，连和它一起被放生的妈妈都让它自己去闯世界，去自力更生。它只好离开了家。它下定决心，要开始悔过自新了。可是没过几天，刺猬的老毛病又来了。
它在新的生活环境中，遇到了一只鸭子，就高傲地说：“唉，你快把我驮过前面的河！”
“唉，你谁啊你，怎么这么没有礼貌！”鸭子气愤地说。
“我，就是秦始皇最最宠爱的刺猬。”这只拒人于千里之外的刺猬气焰嚣张地说。
“秦始皇养的刺猬有什么了不起的。” 鸭子说。
“我智慧与体重并重。”刺猬不知廉耻地说，“腰围与爱心相等，是天字一号第一厉害的动物。”
“就你？”鸭子说完就走了。
刺猬并不认识到自己的错误，心想：哼，只要我缩成一团，老虎也不能把我怎么样！
刺猬走着走着，又遇到了一只天鹅。它又开始心高气傲了，架子十足地说：“你快把我驮过河，不然我就……”
天鹅打断了刺猬：“你能拿我怎么样？你又不能下水。”
“你——真是欺人太甚！”刺猬愤怒地说。
“拜拜了，骄傲的刺猬。”天鹅不屑一顾地说。
刺猬气急败坏地说：“你给我站住，站住！”但它只能看到天鹅头也不回的背影。
突然有一只老虎跑过来，它二话不说就扑了上去。刺猬马上缩成一团，真是“缩头乌龟”。老虎绕着刺猬看了一圈，发现刺猬变成的“刺圈”有一条小小的缝隙。就轻轻地触碰了这里，刺猬感觉很痒，就蜷缩不起来了。这时被老虎一把拎了起来，老虎得意洋洋地说问：“小东西，你还有什么遗言吗？”
刺猬叹了叹气，伤心地说：“要是我能谦虚一点，彬彬有礼一点，或许就不会落到今天这个下场了……”