“啊牡丹，百花丛中最鲜艳；啊牡丹，众香国里最壮观……”自古以来，多少文人墨客赞美牡丹。而我认为，芍药更值得赞美。因为，它不仅有牡丹的艳丽与富贵，能供人们观赏，还在于它的默默奉献，给人们提供药材。难怪古人评花：芍药第一，牡丹第二。
芍药，与白术、浙贝母、杭白菊、延胡索、玄参、笕麦冬、温郁金齐名，合称为“浙八味”。我的家乡是药材之乡，浙八味的主要产地，家乡人种的芍药不少。4月初，它们争先恐后地从地底下钻了出来，有的只从湿润的土壤里钻出一个个像小竹笋是似的紫红色的“小脑袋”，探头探脑地张望着这充满生机的世界；有的已长出了笔直纤细的“笔杆”，互相竞争着比高低，花茎的头上面已冒出了一个个“小笔尖”，活像一只只正在描绘春景的神奇画笔；有的已伸出了四五只“手臂”，张开了绿色的“手掌”，好像在向你招手，欢迎你的到来；还有的已形成一簇葱绿的“竹林”，它们紧紧地聚拢在一起，互相伸出“手臂”但又互不缠绕，互不遮掩。4月下旬，一株株芍药都长了四五十厘米高，干粗叶茂，一颗颗露珠儿大小的花蕾绽在枝头上。和煦的春风吹过，蓓蕾一颗颗都长大了，露出了笑脸，粉红色的花瓣儿裂开了。家乡的黄土地很快被一块块绿底红花的大地毯覆盖了。它们枝壮、叶阔，托起一朵朵硕大的花朵，似粉玉装成，那花蕊冰清玉洁，如一块白玉，一尘不染，走近一看，一种心旷神怡之感顿时涌上心头。
芍药不仅形美，药用价值也很高。芍药花能清热解暑，养血活血，养颜护肤，提高免疫能力。中药里的白芍主要是指芍药的根，早在汉代，白芍即已收入《神农本草经》中，它的功能有：安脾经、治腹痛、收胃气、止泻痢、和血脉、固腠理。从古至今，白芍一直都是一种常用的重要中药。
我家对芍药有着特殊的感情，不仅是因为它的外形美，药用价值高，而是因为爷爷一直种植芍药，芍药成为我家收入的主要来源。爷爷说，在那么困难的年代里，是芍药的收入使我爸爸、姑姑能念得起书，上得了大学；是芍药的收入让我家造起了新房；是芍药让我家走上了致富路。